[сова Эва]

читать на Книге Фанфиков

29. Спасенные

«По­кори­тель Не­бес» — так на­зывал­ся тот ко­рабль, ку­да ее дос­та­вили на спи­не ла­зур­но­го дра­кон­до­ра. Дос­та­вили, поч­ти тут же на­кину­ли чей-то шарф на гла­за и при­вели вот сю­да, в тес­ную ка­юту, где сня­ли всю бро­ню и обе­зору­жили. Без дос­пе­хов Эл­ла­на чувс­тво­вала се­бя поч­ти го­лой. У­яз­ви­мой. Ко все­му, на­вали­валась ус­та­лость, де­лая мыс­ли мед­ленны­ми и тя­желы­ми. Хо­телось упасть на уз­кую кой­ку и зас­нуть. Ес­ли бы не свер­ля­щее чувс­тво тре­воги.
— Как тво~е имя, эльф кро­ви? — с на­бив­шим ос­ко­мину еще на КельʼДа­насе ак­центом воп­ро­сил ши­рокоп­ле­чий дре­ней, гля­нув на нее с вы­соты сво­его во­ис­ти­ну ог­ромно­го рос­та.
Ла­на сколь­зну­ла взгля­дом да­же не по ли­цу, по ки­расе на уров­не кон­чи­ков ле­жащих на ней «бо­родой» от­рос­тков.
— Эл­ла­на, — рав­но­душ­но от­ве­тила она.
— Эл­ла~на, — пов­то­рил муж­чи­на, рас­тя­гивая глас­ные. — Ты — од­на из ры­царей ле­ди Ли­ад­рин?
— Я на­ем­ни­ца на служ­бе Ор­ды… — де­вуш­ка пос­мотре­ла в сто­рону, на свой щит, с ко­торо­го из­рядно сод­ра­ло крас­ку во всех пе­режи­тых бо­ях. По­вела пле­чами, пы­та­ясь удоб­нее сло­жить ру­ки со ско­ван­ны­ми за спи­ной за­пясть­ями.
Дре­ней опус­тился пе­ред ней на ко­лено, что­бы их ли­ца бы­ли на од­ном уров­не. Он ка­зал­ся ужас­но гро­моз­дким, не­ук­лю­жим, за­жатым скуд­ной ме­белью ма­лень­кой че­лове­чес­кой ка­юты со всех сто­рон. Се­реб­ря­ные с си­ним око­емом гла­за без зрач­ков вни­матель­но пос­мотре­ли на эль­фий­ку.
— Мы не вра~ги.
— Я ви­жу… — про­шеп­та­ла Ла­на, опус­тив го­лову.
Дре­ней ос­то­рож­но при­под­нял ее ли­цо за под­бо­родок.
— Я ви­дел Свет. Что ты сде­лала?
В гла­за без зрач­ков смот­реть бы­ло тя­жело. Эль­фий­ка по­коси­лась на его глад­кие бе­лые нап­лечни­ки с за­тей­ли­вой фи­лиг­ранью.
— Ис­це­лила ры­царя смер­ти.
— Та~к мощ­но.
— Я ни­ког­да не уме­ла это­го де­лать, воз­да­ятель, — Эл­ла­на все же взгля­нула пря­мо в чуж­дое ли­цо с уг­ло­ваты­ми кос­тя­ми че­репа, выс­ту­па­ющи­ми под свет­ло-ко­баль­то­вой ко­жей. От­ветный взгляд был вни­матель­ным, но не враж­дебным. Дре­ней пы­тал­ся по­нять ее — в иных ка­тего­ри­ях, чем те, ка­кими оце­нива­ют во­ен­ноплен­ных ко­ман­ди­ры.
— Не уме­ла сдер­жи­ва~ть си­лу?
— Не уме­ла ис­це­лять. Свет спа­ситель­ный не от­кли­кал­ся мне.
— Хм… — он за­думал­ся. — Что же прои~зош­ло, что ты смог­ла пре­одо­леть это?
Ла­на по­жала пле­чами. Воз­можно, дре­ней не счи­тал ее вра­гом. Воз­можно, ей да­же хо­телось ска­зать ему. По­пытать­ся объ­яс­нить все, что она по­чувс­тво­вала в тот мо­мент. Что­бы он объ­яс­нил ей в от­вет. В нем ощу­щались опыт и мощь, он мог бы по­мочь ей. Но они оба бы­ли во­ен­ны­ми.
— У ме­ня не бы­ло вы­бора.
— Хва­тит во­зить­ся, Ма­ра­ад, — дверь рас­пахну­лась, и в ка­юту заг­ля­нул че­ловек с си­ним офи­цер­ским шар­фом по­верх жи­лета. — Ком­мандер Ан­дерлайн тре­бу­ет ее к се­бе.
Си­неко­жий муж­чи­на со вздо­хом под­нялся. При­шед­ший сол­дат гру­бова­то пос­та­вил Эл­ла­ну на но­ги и ту­го за­вязал на гла­зах плот­ную по­вяз­ку, преж­де чем вы­тол­кнуть в ко­ридор, при­дер­жи­вая за пле­чи. Тя­желые ша­ги дре­нея раз­да­вались по­зади вмес­те с ед­ва уло­вимым пе­рез­во­ном чу­дес­ных крис­таллов на его дос­пе­хах.
Путь ока­зал­ся не­дол­гим. Эль­фий­ку тол­кну­ли на жес­ткий стул, за­ведя ско­ван­ные ру­ки за низ­кую спин­ку. Соп­ро­вож­да­ющий при­сел на ко­лено, лов­ко при­тянув ве­рев­кой ее ло­дыж­ки к де­ревян­ным нож­кам, и толь­ко пос­ле это­го сор­вал по­вяз­ку, поз­во­ляя ог­ля­деть­ся. По­меще­ние, ку­да ее при­вели, бы­ло ку­да боль­ше жи­лой ка­юты. Сле­пяще-яр­ко го­рели га­зовые све­тиль­ни­ки по сте­нам. Под ни­ми сто­яло нес­коль­ко сол­дат при ору­жии. Ла­на не раз­гля­дела их лиц.
Пря­мо нап­ро­тив эль­фий­ки все­го лишь в нес­коль­ких ша­гах в том же по­ложе­нии си­дел Коль­ти­ра, раз­ве что вмес­то ве­ревок — проч­ные це­пи. Точ­но так же, как и с нее, с не­го сня­ли его не­из­менные дос­пе­хи. Ви­деть ры­царя смер­ти без бро­ни бы­ло стран­но. Сра­зу су­зились пле­чи, еще силь­нее обоз­на­чилась ху­доба. Сквозь изод­ранную чер­ную ру­баху вид­ны бы­ли го­лубые ли­нии та­ту­иро­вок на бе­лой ко­же.
Взгля­ды их встре­тились. Де­вуш­ка ед­ва за­мет­но вздрог­ну­ла и опус­ти­ла гла­за. Она заг­на­ла их в эту ло­вуш­ку и по­нятия не име­ла, как из нее те­перь вы­бирать­ся.
— Имя?
По ле­вое пле­чо от ры­царя смер­ти сто­яла вы­сокая жен­щи­на при мун­ди­ре. Тем­ные во­лосы стя­нуты в стро­гий пу­чок, тон­кие бро­ви све­дены к пе­рено­сице, гу­бы чуть за­мет­но кри­вят­ся.
— Она наз­ва­лась Эл­ла~ной, — вмес­то уг­рю­мо мол­ча­щей эль­фий­ки от­ве­тил дре­ней. — Она дол­жна быть од­ной из ры~ца­рей воз­да­ятель­ни­цы Ли­ад­рин.
— Ты ду­ма­ешь, это име­ет зна­чение? — жен­щи­на, ве­ро­ят­но, та са­мая Ан­дерлайн, изог­ну­ла бровь. — Я так не ду­маю. Ес­ли толь­ко она не со­об­щи­ла, что от­ряд их ры­царей здесь, в Ле­дяной Ко­роне.
— Боль­ше она ни~че­го нэ ска­зала, — по­качал го­ловой Ма­ра­ад.
— Зна­чит, ты не уме­ешь пра­виль­но за­давать воп­ро­сы, — жес­тко ре­зюми­рова­ла ком­мандер и об­ра­тилась на­конец к эль­фий­ке. — Чин? Под­разде­ление? Мес­то служ­бы? Кто этот ры­царь смер­ти? Что вы де­лали в Ле­дяной Ко­роне?
Жен­щи­на да­ла Эл­ла­не пять се­кунд на мол­ча­ние, за ко­торые пре­одо­лела раз­де­ля­ющее их рас­сто­яние. И, не дож­давшись от­ве­та, от­ве­сила по­щечи­ну. Го­лова эль­фий­ки мот­ну­лась, ще­ка вспых­ну­ла. Ру­ка у ком­манде­ра бы­ла тя­желой. Ан­дерлайн по­дож­да­ла, по­ка де­вуш­ка сно­ва вып­ря­мит­ся, под­ни­мет взгляд. Ка­рие гла­за смот­ре­ли хо­лод­но. Жен­щи­на уда­рила Ла­ну по дру­гой ще­ке. Хлес­тко и рав­но­душ­но.
— Это прос­тые воп­ро­сы, эль­фий­ка кро­ви. Зва­ние?
— Ря­довая, — вып­лю­нула синʼдо­рай.
— Врешь, — ку­лак ком­манде­ра вре­зал­ся ей под дых. Эл­ла­на сог­ну­лась и зах­ри­пела. Спин­ка сту­ла до бо­ли впи­лась в лок­те­вые сги­бы.
— Ска­жи ей, — об­ро­нил Коль­ти­ра.
Офи­цер Ан­дерлайн обер­ну­лась, дав ей воз­можность уви­деть ко­ман­ди­ра. Он ед­ва за­мет­но кив­нул.
— Его зо­вут Коль­ти­ра Ткач Смер­ти, — че­рез си­лу вы­дави­ла из се­бя Ла­на, хо­тя хо­телось ей плю­нуть ком­манде­ру в ли­цо. — Он штат­ный нек­ро­мант на «Мо­лоте Ор­гри­ма». Я его адъ­ютант.
— Что вы де­лали пос­ре­ди лед­ни­ка?
— Би­ли не­жить.
— Так да­леко? — скеп­ти­чес­ки хмык­ну­ла жен­щи­на.
— Мы бы­ли у Мордʼре­тара. На нас на­пал ле­дяной змей. Мы пы­тались уй­ти от не­го.
Го­ворить бы­ло уни­зитель­но, хо­тя по­ка ее не спра­шива­ли ни о чем по-нас­то­яще­му важ­ном. Коль­ти­ра мол­чал, да­же не смот­рел на нее. Ла­не ста­нови­лось все бо­лее гад­ко — от это­го по­зор­но­го пле­на, аль­ян­сов­ской стер­вы ком­манде­ра и собс­твен­ной бес­по­мощ­ности.
— Ну что ж, по­ка сов­па­да­ет, — на­конец, кив­ну­ла жен­щи­на пос­ле про­дол­жи­тель­но­го мол­ча­ния. — По­луча­ет­ся, мы взя­ли двух офи­церов с ле­та­ющей орочь­ей скор­лупки. Сколь­ко сол­дат на бор­ту?
Эл­ла­на не от­ве­тила. Офи­цер Ан­дерлайн хрус­тну­ла кос­тяшка­ми паль­цев.
— Она не зна­ет.
— Не­уже­ли?
— Она вы­пол­ня­ет толь­ко мои по­руче­ния. Ее не пос­вя­ща­ют в та­кие воп­ро­сы. Она адъ­ютант при нек­ро­ман­те. Это да­же не зва­ние. Что ты от нее хо­чешь?
— Ну, хо­рошо, пред­по­ложим, я те­бе ве­рю, ры­царь смер­ти, — вкрад­чи­во ска­зала Ан­дерлайн, от­хо­дя от эль­фий­ки к не­му. — Пред­по­ложим. Но ты все-та­ки со­вет­ник ка­пита­на ко­раб­ля. Ты вно­сишь кор­ректи­вы в во­ен­ные опе­рации про­тив не­жити. Те­бе та­кая ин­форма­ция дол­жна быть из­вес­тна.
— Да. Но я те­бе не ска­жу.
Жен­щи­на обер­ну­лась, слов­но и не ожи­дав ино­го.
— Воз­да­ятель Ма­ра­ад?
— Я не ста~ну учас­тво­вать в пыт­ках, ком­мандэр, — твер­до ска­зал дре­ней.
— Что ж… — Ан­дерлайн хмык­ну­ла, встрях­ну­ла кистью и вер­ну­лась к мер­тве­цу. Ее ку­лак впе­чатал­ся Коль­ти­ре в под­бо­родок. Не­мер­твый не из­дал ни зву­ка. Чуть по­мед­лив, сно­ва по­вер­нул от­ки­нув­шу­юся го­лову к жен­щи­не, свер­ля ее мрач­ным взгля­дом. — Пош­ли­те за жре­цом. К счастью, воз­да­ятель, ко­рабель­ные ме­дики под­чи­ня­ют­ся мо­им при­казам. А ты, тварь, по­ка от­ве­тишь мне за Лор­де­рон…
Она за­мах­ну­лась сно­ва. Ла­на не ви­дела за ее спи­ной ко­ман­ди­ра, не слы­шала его го­лоса, толь­ко глу­хие зву­ки уда­ров слов­но по дей­стви­тель­но не­живо­му те­лу. Ан­дерлайн уда­лось вы­бить из не­го хоть ка­кой-то хрип, лишь ког­да она с раз­ма­ху уда­рила его в сол­нечное спле­тение. Ком­мандер раз­дра­жен­но встрях­ну­ла ру­кой и вых­ва­тила из но­жен фор­менный кор­тик. И вдруг вскрик­ну­ла, ша­рах­нувшись от не­мер­тво­го, объ­ятая проз­рачным зо­лотым пла­менем. Лю­ди у стен вски­нулись. Скрип­нул ры­чажок руч­но­го ар­ба­лета.
— Не стре­лять! — ряв­кну­ла ком­мандер.
— Сол­дат, от­ста­вить, — при­казал Коль­ти­ра ров­но.
Ла­на бес­силь­но от­ки­нулась на спин­ку, зап­ро­кинув ли­цо к по­тол­ку. Она чувс­тво­вала, как рез­ко скак­ну­ла вверх тем­пе­рату­ра. На вис­ках выс­ту­пили би­серин­ки по­та, ды­хание сби­лось.
— Я не мо­гу…
— От­ста­вить, — с на­жимом пов­то­рил Ткач Смер­ти.
— Я это не кон­тро­лирую…
— Как ин­те­рес­но.
Ком­мандер Ан­дерлайн, оп­ра­вив­шись от ма­гичес­ко­го раз­ря­да, вни­матель­но смот­ре­ла на эль­фий­ку. Ла­на, лишь раз встре­тив­шись с ней гла­зами, за­хоте­ла ока­зать­ся где-ни­будь по­даль­ше от­сю­да. Она заж­му­рилась, пы­та­ясь вос­ста­новить ды­хание и унять дрожь. Эль­фий­ка сно­ва за­дыха­лась — как тог­да. Свет плес­кался в ней, как мо­ре: то от­сту­пая, то зах­лесты­вая с го­ловой. Ее во­ля не мог­ла уп­равлять этим, слов­но рань­ше она бы­ла со­судом, а те­перь этот со­суд раз­бился, и си­ла, жив­шая в ней, дей­ство­вала по сво­им собс­твен­ным не­ведо­мым за­конам.
— Мо­жет быть, все же ты от­ве­тишь на мой воп­рос, эль­фий­ка кро­ви? — при­щури­лась Ан­дерлайн.
— Она не зна­ет.
— Тог­да я про­дол­жу. Зак­рой ме­ня щи­том, воз­да­ятель.
Воз­дух вок­руг Ла­ны опас­но за­мер­цал.
— Ком­ма­дэр, ес­ли она дей­стви~тель­но не зна­ет, вы прос­то сож­же­те ее и все, — по­дал­ся впе­ред Ма­ра­ад. — Она пэ­режи­ла мощ­ный выб­рос энер­гии Све~та. Ее ду­ша сей­час нэ ста­биль­на.
Жен­щи­на не­доволь­но пос­мотре­ла на не­го, за­тем на Коль­ти­ру, раз­мышляя над воз­можным ре­шени­ем.
— Тог­да мы сде­ла­ем ина­че… — офи­цер Ан­дерлайн вновь нап­ра­вилась к Эл­ла­не те­кучей по­ход­кой га­дюки и заш­ла за спи­ну. Ос­трие кор­ти­ка не­боль­но уко­лоло эль­фий­ку в ще­ку. — Как нас­чет те­бя, ры­царь смер­ти? Что ты сде­ла­ешь, ес­ли я нач­ну ре­зать тво­его адъ­ютан­та? Сна­чала прос­то рас­крою ее смаз­ли­вое ли­чико. По­том на­режу оже­релье из длин­ных ушей, как лю­бят это ва­ши вар­ва­ры-со­юз­ни­ки… — лез­вие не­тороп­ли­во про­чер­ти­ло не­зато­чен­ной гранью бо­роз­дку до угол­ка губ и под ни­ми, ри­суя улыб­ку. За­тем ком­мандер от­тя­нула го­лову де­вуш­ки за во­лосы и опус­ти­ла кин­жал по гор­лу вниз, раз за­цепив во­рот ру­баш­ки. Весь не­кон­тро­лиру­емый жгу­чий по­ток, что толь­ко что бил­ся в Ла­не, от­сту­пил ку­да-то, ос­тавляя ее опус­то­шен­ной и без­за­щит­ной. — По­том пе­рело­маю паль­цы. Я не дам ей уме­реть быс­тро. Она сут­ка­ми бу­дет кри­чать и ис­те­кать кровью у те­бя пе­ред гла­зами. Как те­бе та­кая идея, Коль­ти­ра Ткач Смер­ти?
Синʼдо­рай, без эмо­ций сле­дящий за ма­нипу­ляци­ями жен­щи­ны, пос­мотрел ей в гла­за.
— Ес­ли ты сде­ла­ешь это, — ти­хо от­ве­тил он, — я выпью ее аго­нию, вос­ста­нов­лю си­лы и пор­ву це­пи. Сколь­ких я ус­пею убить преж­де, чем он, — не­мер­твый кив­нул ку­да-то за спи­ну Ла­ны, — ме­ня ос­та­новит, счи­тай са­ма. Так что, по­жалуй, мне нра­вит­ся идея…
— Дос­та­точ­но! — проз­ву­чал но­вый го­лос, уже зна­комый Эл­ла­не по пер­вой встре­че с пред­ста­вите­лями эки­пажа. Се­дой ры­царь смер­ти шаг­нул от сте­ны и от­вел ру­ку Ан­дерлайн с но­жом. — Ты за­быва­ешь, ком­мандер. Мы здесь сра­жа­ем­ся не друг с дру­гом, а с Плетью!
— Он мо­жет сде­лать то, о чем го­ворит? — спро­сила жен­щи­на.
Ры­цари смер­ти об­ме­нялись тя­желы­ми взгля­дами.
— Да. Мо­жет, — кив­нул че­ловек.
— Вы взя­ли штат­но­го нэк­ро­ман­та Ор­ды, — вме­шал­ся Ма­ра­ад, — И их воз­да­яте­ля. Нэ луч­ше ли об­ме~нять их на на­ших плен­ных, и пусть сра­жа­ют­ся на сво~ей сто­роне про­тив об­ще­го вра~га? — дре­ней по­ложил си­нюю ла­донь эль­фий­ке на пле­чо, и от это­го при­кос­но­вения ей ста­ло чуть луч­ше.
— Что, Ку­па так и не наш­ли? — мрач­но ос­ве­доми­лась ком­мандер.
— Ни­как нет, мэм, — от­клик­нулся соп­ро­вож­давший Ла­ну офи­цер.
— Мне нуж­но об­су­дить это с ко­ман­ди­ром, — Ан­дерлайн сме­рила взгля­дом обо­их плен­ни­ков. — Уве­дите.
Все тот же офи­цер от­вя­зал Ла­ну от сту­ла. Це­пями Коль­ти­ры за­нял­ся се­дой ры­царь смер­ти. Им обо­им сно­ва на­кину­ли по­вяз­ки на гла­за и по­тащи­ли ку­да-то по ко­ридо­рам и лес­тни­цам, втол­кнув в кон­це кон­цов в по­меще­ние без све­та, где и бро­сили. По­зади зах­лопну­лась дверь, де­монс­тра­тив­но гром­ко ляз­гнул за­сов сна­ружи. Эл­ла­на, от тол­чка ос­ту­пив­ша­яся и упав­шая на ко­лени, за­мер­ла на нес­коль­ко се­кунд, на слух пы­та­ясь убе­дить­ся, что их ос­та­вили од­них.
— По­дой­ди ко мне, — нег­ромко поз­вал ее Коль­ти­ра. — Иди на го­лос.
Он зву­чал от­ку­да-то сза­ди и свер­ху. Ла­на тя­жело под­ня­лась на но­ги и по­вер­ну­лась.
— Сю­да. Бли­же. Я сни­му по­вяз­ку. Стой.
Де­вуш­ка сле­по ткну­лась ему в грудь и сму­щен­но отс­тра­нилась, чувс­твуя се­бя от­вра­титель­но не­ук­лю­жей. Ры­царь смер­ти на­обо­рот по­дал­ся впе­ред, нак­ло­нил­ся, на­ходя ее ли­цо. Кон­чик его но­са сколь­знул вниз че­рез лоб, за­тем по по­вяз­ке и кос­нулся ще­ки. Ды­хание — не теп­лое и не хо­лод­ное, прос­то дви­жение воз­ду­ха. Ла­на по­ежи­лась, чувс­твуя сов­сем не то, что дол­жна бы­ла бы в по­доб­ных об­сто­ятель­ствах. Коль­ти­ра ос­то­рож­но под­це­пил край плот­ной тка­ни зу­бами и стя­нул ее.
Их за­пер­ли в обыч­ной ка­юте. Скуд­но­го све­та из ил­лю­мина­тора ед­ва хва­тало, что­бы раз­ли­чить очер­та­ния двух ко­ек од­на над дру­гой. Все ос­таль­ное от­сю­да вы­нес­ли. Двое синʼдо­рай сто­яли в уз­ком про­ходе меж­ду сте­ной и кой­ка­ми поч­ти у са­мой две­ри, пол­ностью те­ря­ющей­ся в чер­ниль­ной ть­ме.
Ткач Смер­ти нак­ло­нил­ся ни­же, под­став­ляя ли­цо, ед­ва-ед­ва вы­деля­юще­еся сво­ей бе­лиз­ной. Ла­не приш­лось по­давить вне­зап­но ох­ва­тив­ший ее прис­туп ро­бос­ти. Ак­ку­рат­но, поч­ти не ка­са­ясь его ко­жи, она при­куси­ла ниж­ний край по­вяз­ки, и муж­чи­на сам вы­вер­нулся из нее. Эль­фий­ка от­сту­пила. Под ко­лени кста­ти ткнул­ся край кой­ки. Де­вуш­ка опус­ти­лась на нее, ус­та­ло от­ки­нув­шись спи­ной на сте­ну. Но­ги не дер­жа­ли.
— Внут­ренний за­сов сня­ли… — Коль­ти­ра пер­вым де­лом ос­мотрел дверь. Воз­можно, его зре­ние бы­ло ос­трее, по­тому что Ла­на не ви­дела да­же ее кон­ту­ра. За­коно­мер­но, что мес­то их зак­лю­чения под­го­тови­ли. Все бы­ло спла­ниро­ван­но за­ранее, не проз­ву­чало ни од­но­го воп­ро­са, соп­ро­вож­давшие зна­ли, ку­да их вес­ти.
— Нас слу­ша­ют?
— Ко­неч­но.
Эль­фий­ка под­тя­нула но­ги к гру­ди и по­ложи­ла на ко­лени под­бо­родок.
— Прос­ти. Это моя ви­на.
— Мог­ло быть ху­же.
Коль­ти­ра ото­шел от две­ри и сел нап­ро­тив сво­ей про­теже пря­мо на по­лу. Его пе­реме­щения те­перь лег­ко от­сле­жива­лись по го­рящим в тем­но­те го­лубым огонь­кам-гла­зам. Они же цеп­ля­ли взгляд и при­ковы­вали его к се­бе, слов­но гип­но­тизи­рова­ли. Ла­на дол­го смот­ре­ла на эти ль­дис­тые пят­нышки све­та, за­ново раз­гля­дывая ли­цо ры­царя смер­ти в их сла­бом све­чении.
— Что про­изош­ло пос­ле то­го, как я от­клю­чил­ся?
— По­явил­ся ко­рабль Аль­ян­са и дал залп по не­жити. Мне приш­лось сдать­ся.
— Ты все сде­лала пра­виль­но.
— Они от­сле­дили нас бла­года­ря Све­ту… Выб­рос был ви­ден с ко­раб­ля.
— Луч­ше Аль­янс, чем Плеть.
— Я те­бя чуть не уби­ла…
Огонь­ки при­тух­ли: он прик­рыл гла­за, от­ки­нув го­лову на­зад. От­ве­тил не сра­зу.
— Свет всег­да при­чиня­ет нам боль. В этот раз ее прос­то бы­ло слиш­ком мно­го. Но зна­ешь… Я не знаю, как объ­яс­нить. Мне бы­ло... спо­кой­но. Ког­да соз­на­ние по­мер­кло. Слов­но я спал — впер­вые за мно­го лет, — ры­царь смер­ти нем­но­го по­мол­чал. — Те­бе то­же нуж­но пос­пать. Мо­жет быть, это по­может...
Ла­на кив­ну­ла и за­вали­лась на­бок. Рас­тя­нулась на го­лом мат­ра­це, ут­кнув­шись в не­го ще­кой. Спать при­дет­ся на жи­воте, хо­тя ру­ки в лю­бом слу­чае за­текут…
— Что ты сде­лала, Птич­ка? — не­ожи­дан­но спро­сил Коль­ти­ра, сно­ва гля­дя на нее. — Ты ска­зала, что не уме­ешь ис­це­лять. Что это бы­ло?
Де­вуш­ка ско­сила на не­го гла­за. Мож­но бы­ло ска­зать «я не знаю», но это бы­ла бы не сов­сем прав­да. Вряд ли ему нуж­но ус­лы­шать про хрус­таль­ную му­зыку и про во­об­ра­жа­емый со­суд, ко­торый раз­ле­тел­ся вдре­без­ги под на­пором за­топив­ше­го ее чувс­тва. В кон­це кон­цов, на его воп­рос су­щес­тво­вал очень прос­той от­вет. Но его слиш­ком слож­но про­из­нести вслух.
— Это был… Свет, — ска­зала Ла­на и неж­но улыб­ну­лась в тем­но­те.

Неп­рочный сон сот­рясся от взры­ва и рас­сы­пал­ся. Эл­ла­на от­кры­ла гла­за. Вок­руг ца­рила преж­няя те­мень, толь­ко ли­цо Коль­ти­ры смут­но бе­лело в мер­твен­ном го­лубом све­чении глаз­ниц.
— В нас стре­ля­ют, — спо­кой­но ска­зал он.
Де­вуш­ка с приг­лу­шен­ным сто­ном за­вози­лась на кой­ке, пы­та­ясь ра­зог­нать кровь по за­тек­ше­му те­лу.
— Это Ор­да?
— Луч­ше бы нет, но я не знаю боль­ше ни од­но­го воз­душно­го суд­на в этом не­бе.
Сно­ва жах­ну­ло да­леко за бор­том. На­вер­ху за­гово­рили в от­вет ко­рабель­ные ору­дия «По­кори­теля Не­бес». В ко­ридо­ре раз­да­лись быс­трые ляз­га­ющие ша­ги и воз­ня с за­совом. Коль­ти­ра встал, неп­ро­из­воль­но за­гора­живая со­бой эль­фий­ку. Ла­на, под­жав но­ги, се­ла на кой­ке, то­же нап­ря­жен­но вгля­дыва­ясь в тем­но­ту.
Из ко­ридо­ра лег­ла по­лоса све­та, обоз­на­чив пле­чис­тую муж­скую фи­гуру в дос­пе­хах. Лам­па в его ру­ках на фо­не ко­рабель­но­го ос­ве­щения блек­ла, и толь­ко ког­да че­ловек зак­рыл дверь, в ее тус­клом, ед­ва теп­ля­щем­ся све­те они раз­ли­чили его та­ту­иро­ван­ное ли­цо.
— Тас­са­ри­ан.
— Пе­рего­воры про­вали­лись, — без пре­дис­ло­вий ска­зал ры­царь смер­ти.
— Ожи­да­емо, — кив­нул Коль­ти­ра.
Че­ловек пос­та­вил фо­нарь на кой­ку и ря­дом прис­ло­нил длин­ный свер­ток меш­ко­вины.
— По­вер­нись спи­ной, брат.
Ткач Смер­ти под­чи­нил­ся, не за­дав ни од­но­го воп­ро­са. В один миг в ка­юте ста­ло хо­лод­но, как в ле­дяной пе­щере. Су­хо хрус­тну­ли про­моро­жен­ные це­пи. По­ка синʼдо­рай стря­хивал их и про­верял де­ес­по­соб­ность рук, сжи­мая и ра­зимая паль­цы, Тас­са­ри­ан рас­пустил за­вяз­ки на при­несен­ном свер­тке. Меш­ко­вина спол­зла, об­на­жая ру­ничес­кий клей­мор.
— Те­бе на­до ухо­дить сей­час, по­ка они за­няты бо­ем.
— А ты?..
— Я раз­бе­русь.
— Яс­но. Под­ни­май­ся…
— Нет.
Коль­ти­ра воп­ро­ситель­но пос­мотрел на бра­та в пос­мертии, уп­режда­юще по­ложив­ше­го ру­ку ему на пле­чо.
— Я сол­дат Аль­ян­са, брат. Твой по­бег мне спус­тят, по­тому что меж­ду на­ми клят­ва чес­ти. Но ес­ли я от­пу­щу вас обо­их, это бу­дет уже из­ме­на.
Тас­са­ри­ан гля­нул эль­фу в ли­цо, ви­димо, слиш­ком хо­рошо зная каж­дый жест дру­га, что­бы опе­редить его не­доволь­ную ти­раду.
— Ма­ра­ад пос­та­ра­ет­ся за­щитить ее.
— Что ее ждет? — ров­но спро­сил Коль­ти­ра.
— В луч­шем слу­чае, ее об­ме­ня­ют, но ско­рее все­го выш­лют в Да­ларан под стра­жу.
— А в худ­шем?
— Коль­ти­ра, иди, — обор­ва­ла их спор Ла­на. Сон сле­тел ра­зом. Ра­зум ка­зал­ся крис­таль­но чис­тым и ре­аги­ровал на про­ис­хо­дящее, не за­дава­ясь воп­ро­сами, что и по­чему. Од­но­му из них да­вали шанс спас­тись, и этим нуж­но бы­ло вос­поль­зо­вать­ся.— Вы те­ря­ете вре­мя. Ос­тавь ме­ня. Ты важ­нее для «Мо­лота Ор­гри­ма» и Ор­ды.
— Птич­ка…
— Она пра­ва, брат. Мы дол­жны то­ропить­ся.
Ткач Смер­ти нах­му­рил­ся, сжав чер­ные гу­бы в нить, но все же кив­нул.
— Я по­нял. Ве­ди.
Тас­са­ри­ан, ка­жет­ся, об­легчен­но вздох­нул и по­вер­нулся к вы­ходу. Он ус­пел сде­лать це­лый шаг, преж­де чем тя­желый про­тиво­вес Бай­фрос­та вре­зал­ся ему в за­тылок. Муж­чи­на ох­нул и меш­ком по­валил­ся на пол. Эл­ла­на оша­раше­но воз­зри­лась на ка­мен­но-спо­кой­но­го ко­ман­ди­ра.
— Он же… по­мочь те­бе при­шел?!.
— Он пой­мет и прос­тит, — Коль­ти­ра уса­дил бес­чувс­твен­ное те­ло че­лове­ка, ак­ку­рат­но ос­во­бодив его от пла­ща, и поз­во­лил се­бе од­ну ко­рот­кую улыб­ку. — Под­став­ляй це­пи.
Мед­лить де­вуш­ка не ста­ла. Же­лезо ляз­гну­ло под уда­ром ру­ничес­ко­го ме­ча и пор­ва­лось. Эль­фы с ог­лядкой выс­ко­чили в уз­кий ко­ридор. Двое ча­совых без­мя­теж­но пох­ра­пыва­ли, при­валив­шись к сте­не.
— Как толь­ко этот иди­от со­бирал­ся оп­равды­вать­ся… — про­бор­мо­тал Ткач Смер­ти и нак­ло­нил­ся. Ко­жа на ру­ке од­но­го из мат­ро­сов по­тем­не­ла, пос­те­пен­но на­бухая яз­ва­ми.
— Коль­ти­ра!..
— Их най­дут рань­ше, чем это их убь­ет. На бор­ту есть жрец. Пусть это сва­лят на ме­ня. Тасс бла­город­ный ду­ралей, и я не дам ему по­пасть под три­бунал. Ты зна­ешь, где его гри­фон?
Ла­на прик­ры­ла гла­за, вспо­миная, что ус­пе­ла уви­деть, преж­де чем ее уве­ли.
— На вер­хней па­лубе в кор­мо­вой час­ти. По край­ней ме­ре, был там.
— Идем ти­хо и с ми­нималь­ны­ми жер­тва­ми, — ско­ман­до­вал ры­царь смер­ти, бро­сив де­вуш­ке тро­фей­ный шер­стя­ной плащ.
К их счастью, «По­кори­тель Не­бес» стро­ил­ся со­вер­шенно ли­ней­но. Пря­мой ко­ридор, в ко­тором они боль­ше ни­кого не встре­тили, упер­ся в вин­то­вую лес­тни­цу. Свер­ху го­раз­до гром­че те­перь до­носил­ся гро­хот двар­фий­ских пу­шек. Ткач Смер­ти жес­том при­казал ждать и один взбе­жал по лес­тни­це, что­бы ак­ку­рат­но выг­ля­нуть на уров­не па­лубы.
— Это центр, — ко­рот­ко со­об­щил он, воз­вра­ща­ясь. — Об­ратно.
Где-то в се­реди­не ко­ридо­ра их зас­тал сок­ру­шитель­ный тол­чок от пря­мого по­пада­ния. Эл­ла­ну бро­сило на сте­ну. За спи­ной зак­ри­чали. Обер­нувшись, эль­фий­ка уви­дела их оч­нувших­ся ох­ранни­ков. Не­ведо­мая бо­лезнь стре­митель­но по­жира­ла их, ос­тавляя все мень­ше чис­той ко­жи на ви­ду; они ед­ва сто­яли, дер­жась за сте­ны, но все еще мог­ли под­нять шум. Де­вуш­ка вски­нула ру­ку. Свер­кнул раз­ряд, и один из лю­дей упал ог­лу­шен­ный. Дру­гого дер­ну­ло ли­ловой мол­ни­ей к Коль­ти­ре. Ры­царь смер­ти при­под­нял хва­та­юще­гося за гор­ло во­ина, не ка­са­ясь его. Ли­цо ча­сово­го на­лилось баг­рянцем, гла­за лез­ли из ор­бит. Он хри­пел еще дол­гие се­кун­ды, по­ка тем­ная ма­гия быв­ше­го слу­ги Ли­ча, вы­вора­чива­ла его лег­кие на­из­нанку, и, на­конец, об­мяк, по­теряв соз­на­ние. Синʼдо­рай рав­но­душ­но от­бро­сил его с до­роги.
— Ты в по­ряд­ке?
— Да… — вы­дох­ну­ла Эл­ла­на, тя­жело опи­ра­ясь о сте­ну. Ее сно­ва бро­сило в жар, а прос­тое зак­ли­нание вы­суши­ло на­поло­вину. Но, пе­реси­лив се­бя, де­вуш­ка от­тол­кну­лась от опо­ры и по­бежа­ла за ко­ман­ди­ром.
Ко­рабль кре­нило. У са­мой лес­тни­цы, эль­фий­ка ед­ва не упа­ла на встав­шем гор­кой по­лу. «По­кори­тель Не­бес» стре­митель­но раз­во­рачи­вал­ся, ухо­дя от ору­дий «Мо­лота Ор­гри­ма». Ко­ридор­ные лам­пы тре­вож­но ми­гали. Ры­царь смер­ти и де­вуш­ка с тру­дом взоб­ра­лись по кор­мо­вой ле­сен­ке, еще бо­лее уз­кой и кру­той, чем пер­вая.
— Они рас­хо­дят­ся. Быс­трее!
Пря­чась за па­луб­ны­ми надс­трой­ка­ми, ка­нат­ны­ми бух­та­ми и ар­ма­турой, бег­ле­цы пы­тались ра­зыс­кать гри­фона Тас­са­ри­ана, по­ка за ца­рящи­ми здесь кри­ками и ха­осом их не хва­тились.
— Вот он!
Сол­дат, ко­торо­му не пос­час­тли­вилось ока­зать­ся ря­дом с мер­твой пти­цей, пал жер­твой еще од­но­го тем­но­го ар­ка­на. Эл­ла­на пос­пешно за­тяги­вала впи­ва­ющи­еся в гор­ло за­вяз­ки тя­жело­го и слиш­ком длин­но­го для нее пла­ща. На па­лубе бы­ло ди­ко хо­лод­но, и этот хо­лод уже стре­митель­но про­никал под одеж­ду к раз­го­рячен­но­му бе­гом те­лу. Коль­ти­ра снес клей­мо­ром зак­реплен­ное за сед­лом древ­ко с си­ним зна­менем Аль­ян­са.
— Са­дись по­зади. Ну!..
Где-то сов­сем ря­дом сно­ва зак­ри­чали на все­об­щем. Ла­на не ра­зоб­ра­ла слов за гро­мых­нувшим выс­тре­лом. Пу­та­ясь в пла­ще, она зап­рыгну­ла в сед­ло за ры­царем смер­ти, об­хва­тив его ру­ками за та­лию. Гри­фон вздрог­нул, буд­то соп­ро­тив­ля­ясь чу­жой ма­гии, но вот кос­тя­ные ла­пы уже от­талки­ва­ют­ся от сод­ро­га­ющей­ся па­лубы, и ко­рабль рез­ко про­вали­ва­ет­ся вниз. В ли­цо бь­ет ле­дяной ве­тер. Не­защи­щен­ные пер­чатка­ми паль­цы це­пене­ют. Эл­ла­на ин­стинктив­но пы­талась при­жать­ся к Коль­ти­ре еще плот­нее, од­ной ру­кой при­дер­жи­вая плащ. Не­мер­твый зак­ры­вал ее от вет­ра, но не грел. Убий­ствен­ный мо­роз Ле­дяной Ко­роны схва­тывал ху­же тю­рем­ных це­пей, гла­за сле­зились, и вла­га, тут же за­мер­зая, осе­дала ине­ем на рес­ни­цах.
— Дер­жись. Нам нуж­но все­го нес­коль­ко се­кунд…
Ла­на по­пыта­лась ра­зог­нать ма­гию по кро­ви. Ее Свет всег­да был го­рячим, как ярость. Ко­чене­ющее те­ло от­клик­ну­лось по­калы­вани­ем в мыш­цах, но как же тя­жело сей­час да­валось это кол­довс­тво…
Впе­реди гро­мых­ну­ло. Гри­фон лег на кры­ло, рез­ко виль­нув в сто­рону. Сов­сем близ­ко со свис­том вско­лых­нулся воз­дух. Коль­ти­ра вы­ругал­ся.
— Не­уже­ли они нас прес­ле­ду­ют? — сла­бо про­шеп­та­ла Эл­ла­на.
— Нет, будь я прок­лят. Это Ор­да!
Эль­фий­ка по­пыта­лась стрях­нуть с се­бя оце­пене­ние и на се­кун­ду выг­ля­нула из-за пле­ча ры­царя смер­ти. Ли­няло-крас­ные а­эрос­та­ты вид­не­лись пря­мо по кур­су. Ни­же пос­ле­дова­тель­но по­лых­ну­ли две вспыш­ки, чуть опе­режая гро­хот выс­тре­лов. Кос­тя­ной гри­фон взял еще вы­ше и ныр­нул к наб­лю­датель­ной плат­форме, но от­ту­да по ним да­ли оче­редь уже из ско­рос­трель­ной гоб­лин­ской ту­рели. Коль­ти­ра про­вел пти­цу ми­мо и ос­та­новил­ся на бе­зопас­ном рас­сто­янии.
— Каж­дый борт ос­на­щен дву­мя та­кими пуш­ка­ми, — вспом­нил он вслух и обер­нулся на по­лумер­твую от хо­лода Ла­ну. — Прок­лятье…
— Ле­ти к Мрач­но­му Сво­ду… — с тру­дом про­гово­рила эль­фий­ка де­реве­не­ющи­ми гу­бами.
— Ты не до­живешь.
— Пле­вать на ме­ня. Коль­ти­ра! Ра­ди… ка­кого де­мона я все это де­лала? Пы­талась те­бя вы­лечить, доб­ро­воль­но сда­лась в плен и со­бира­лась там ос­тать­ся?! Ты ну­жен Ор­де, бес те­бя за­бери! Ты, а не я…
Эл­ла­на по­пер­хну­лась воз­ду­хом. Гри­фон рва­нул­ся впе­ред и оп­ро­кинул­ся в кру­тое пи­ке, до­гоняя уп­лы­ва­ющий от них ди­рижабль. Ры­царь смер­ти нак­рыл сво­ей ру­кой об­нявшую его ру­ку де­вуш­ки и под­нял Бай­фрост к ли­цу.
— Не вы­совы­вай­ся, — рык­нул он сквозь свист вет­ра. — Что бы не слу­чилось — не вы­совы­вай­ся!..
Гро­мых­ну­ло. Гри­фон оп­ро­кинул­ся и зак­ру­тил­ся, што­пором ввин­чи­ва­ясь в воз­дух. Сов­сем близ­ко свис­тну­ло яд­ро. От Коль­ти­ры дох­ну­ло хо­лодом. Ла­на по­няла, что не чувс­тву­ет свою ру­ку и ис­пу­ган­но тре­пых­ну­лась. Вок­руг мель­те­шило что-то мел­кое, стре­митель­но уве­личи­ва­ясь в ко­личес­тве и за счи­тан­ные се­кун­ды ук­ры­вая их цель­ной за­весой. Гри­фона зат­рясло. Кос­ти! Гля­нув вниз, эль­фий­ка уви­дела, как раз­ру­ша­ют­ся ла­пы их ле­туна. То же про­ис­хо­дило с хвос­том, и вот уже крылья на­чали об­ла­мывать­ся.
За­виз­жа­ла ту­рель. Дробь выр­ва­ла ку­сок кос­тя­ного щи­та, дру­гая чир­кну­ла по клин­ку, вы­бив ис­кру. Коль­ти­ра дер­нулся, хрус­тнул лед, ук­ры­вав­ший его пан­ци­рем вмес­то дос­пе­ха. Ла­на не вы­дер­жа­ла и сно­ва по­тяну­лась выг­ля­нуть че­рез его пле­чо.
— Не смей!..
Пря­мо под ни­ми вспых­ну­ло. Ог­лу­ша­юще гром­ко грох­нул выс­трел пуш­ки.
— Нет!
Эл­ла­на заж­му­рилась, выс­та­вив впе­ред ру­ку. Плащ сод­ра­ло вет­ром, лю­тый хо­лод Ле­дяной Ко­роны впил­ся в бо­ка под тон­кой тканью ру­бахи. Ла­донь обож­гло. Ох­нул ры­царь смер­ти, зак­ры­ва­ясь лок­тем от нес­терпи­мого све­та. Заз­ве­нел и зап­ла­кал бь­ющий­ся хрус­таль.
В но­ги уда­рила па­луба.
— Не стре­лять! — ряв­кнул Ткач Смер­ти на орочь­ем, вы­пус­кая из рук клей­мор и под­хва­тывая по­лумер­твую эль­фий­ку. Лед осы­пал­ся. Си­яние по­мер­кло. Изу­вечен­ный гри­фон, цеп­ля­ясь крыль­ями, из­ви­вал­ся по па­лубе, пы­та­ясь взле­теть, по­ка тя­желый те­сак не раз­ло­мил ему хре­бет, окон­ча­тель­но упо­ко­ив. Коль­ти­ра ог­ля­дел ок­ру­жив­ших их ру­бак и приз­нался пе­ред со­бой, что об­легчен­но пе­рево­дит дух.
— До­ложи­те ка­пита­ну, что я го­тов пред­стать с док­ла­дом по его при­казу, — ска­зал синʼдо­рай. За­пах­нув на Эл­ла­не плащ, он под­нял ее на ру­ки и ог­ля­нул­ся. — Ажи­ка Ярос­тная? При­неси ог­ненной во­ды. И та­урен­ку по­зови. В мою ка­юту.

@темы: сова пишет, Лед и Кровь, Ану белорэ дела'нах!