Хроника Пылающего Похода

[covuhlunar]

читать на Книге Фанфиков

глава XXIX

29. На пороге
Цис­са про­води­ла Ла­ну об­ратно, сно­ва за­вязав гла­за. Это уже не бы­ло иг­рой в прят­ки с му­зыкой — да­же для нее са­мой со­вер­шенно оче­вид­но бы­ло, что инс­трук­тор прос­то «пу­та­ет след». Рек­ру­там не по­лага­лось знать, как по­пасть к ис­точни­ку.
— Из-за ме­ня не бу­дет проб­лем, ле­ди Цис­са?
— Не бу­дет. Но я дол­жна те­бя кое о чем поп­ро­сить.
— Не рас­ска­зывать?
— Не рас­ска­зывать. Ни­кому.
— Да­же нас­тавни­ку?
Цис­са по­мед­ли­ла с от­ве­том. За­тем ус­мехну­лась.
— Ха­рис рев­нив. Ни­чего страш­но­го не слу­чит­ся, но, ес­ли ты хо­чешь, что­бы у ме­ня все же бы­ли проб­ле­мы, — мо­жешь ему рас­ска­зать.
Ла­на ос­та­нови­лась. Цис­са буд­то уло­вила ее за­меша­тель­ство и улыб­ну­лась:
— Са­мо су­щес­тво­вание ис­точни­ка — не ве­ликая тай­на. Хо­тя луч­ше, ко­неч­но, об этом не бол­тать. Но вот то, что я при­вела не­пос­редс­твен­но к не­му чу­жую уче­ницу… — она по­кача­ла го­ловой. — Это бы­ла блажь. Не удер­жа­лась, так ска­зать.
— Я пло­хо вру, инс­трук­тор, — Ла­на ре­шила быть чес­тной. — Осо­бен­но, ког­да не хо­чу врать. Ес­ли Ха­рис спро­сит пря­мо — я от­ве­чу.
— Сой­дем­ся на этом, — кив­ну­ла Цис­са и сно­ва прев­ра­тилась в мен­то­ра: — У те­бя воз­никли ка­кие-ни­будь воп­ро­сы пос­ле уви­ден­но­го?
— Они по­ка не офор­ми­лись.
— Хо­рошо. Ког­да офор­мятся — в это вре­мя ме­ня поч­ти всег­да мож­но най­ти в биб­ли­оте­ке. Ли­бо по­дой­ди пос­ле за­нятий с груп­пой. И это ка­са­ет­ся не толь­ко воп­ро­са ис­точни­ка, Эл­ла­на. Ты пер­спек­тивный рек­рут, я го­това те­бе по­мочь.
Ла­на ском­ка­но поб­ла­года­рила, зар­девшись — с Ха­рисом лег­ко бы­ло от­выкнуть от пох­ва­лы. Цис­са еще раз взя­ла с нее обе­щание не рас­ска­зывать об их «эк­спе­римен­те», как она вы­рази­лась, друзь­ям и во­об­ще ко­му бы то ни бы­ло в Ор­де­не или вне его — в фор­му­лиров­ках инс­трук­тор бы­ла очень до­тош­ной.
На этом они рас­про­щались.
До­мой Ла­на вер­ну­лась за пол­ночь и в глу­бокой за­дум­чи­вос­ти. Она рас­се­яно за­пус­ти­ла ме­тел­ку, лик­ви­диро­вала нем­но­гочис­ленные сле­ды Тэс­си­ной де­ятель­нос­ти и пе­реку­сила, за­быв, что плот­но по­ужи­нала до это­го. Вкус без сом­не­ний вос­хи­титель­но­го жар­ко­го за­был­ся че­рез ми­нуту. В ше­лес­те листь­ев на вет­ру, шо­рохе ме­тущих по­лы пруть­ев, плес­ке во­ды — вез­де слы­шал­ся зыб­кий пе­рез­вон ко­локоль­чи­ков.
Воп­ро­сы? У нее все еще не бы­ло воп­ро­сов. Толь­ко стран­ное чувс­тво не­завер­шеннос­ти, буд­то они не­дого­вори­ли…
Спа­ла в ито­ге Ла­на то­же пло­хо: пол­но­чи про­воро­чалась, преж­де чем упасть в рва­ный нап­ря­жен­ный сон. Не­уди­витель­но, что к при­выч­ной ут­ренней про­беж­ке она да­же не прос­ну­лась. А прос­ну­лась — от нас­той­чи­вого сту­ка в дверь.
Нас­ко­ро за­вер­нувшись в оде­яло, она прош­ле­пала бо­сыми но­гами по ко­ридо­ру, смут­но удив­ля­ясь, что Ха­рис не под­нял ее, ког­да вер­нулся.
— Эл­ла­на Сал­те­рил? — на по­роге сто­ял курь­ер в гер­бо­вой на­кид­ке Ор­де­на.
— Так точ­но… — про­бор­мо­тала она, еще не до кон­ца прос­нувшись.
— Пись­мо, — впих­нул ей в ру­ки пос­ланник и пос­пе­шил даль­ше. У ка­лит­ки жда­ла при­вязан­ная ло­шадь. Ла­на в за­меша­тель­стве зас­ты­ла в двер­ном про­еме, гля­дя ему вслед. Сон от­сту­пал, и не­ожи­дан­но про­тив­но за­соса­ло под ло­жеч­кой. Она опус­ти­ла взгляд. Пись­мо бы­ло прос­то лис­том пер­га­мен­та, сло­жен­ным вчет­ве­ро, на внеш­ней сто­роне зна­чил­ся ад­рес и ее имя. То­роп­ли­во раз­вернув его, рис­куя уро­нить оде­яло, Ла­на наш­ла лишь па­ру раз­ма­шис­тых строк: «Сроч­но пе­реб­ра­сыва­ют в Приз­рачные. Не смей ни­куда ехать. За­нимай­ся. Где день­ги — зна­ешь. Х.»
Ог­ромная кри­вая «Х» по­ходи­ла на крест. Ла­на при­вали­лась к ко­сяку, при­дер­жи­вая спол­за­ющее с пле­ча оде­яло. Гля­нула на за­литую ро­зова­тым све­том ули­цу. Курь­ер дав­ным-дав­но скрыл­ся за жи­выми из­го­родя­ми, сер­дце час­то сту­чалось в реб­ра. В смыс­ле, пе­реб­ра­сыва­ют? Ку­да — опять в Тран­квил­ли­он? Его од­но­го или це­лым от­ря­дом? В смыс­ле, не сметь ехать?!
Она пе­речи­тала за­пис­ку еще раз, сжа­ла ее в ку­лаке и зах­лопну­ла вход­ную дверь, пос­пе­шив со­бирать­ся. Ес­ли где-то и от­ве­тят ей на эти воп­ро­сы, то толь­ко в Ор­де­не.
Но ожи­дания ее не оп­равда­лись. В рек­рут­ских ка­зар­мах зна­ли еще мень­ше, инс­трук­то­ры от­де­лыва­лись рас­плыв­ча­тыми от­ве­тами, а Ба­ки так во­об­ще пре­сек все воп­ро­сы сра­зу.
— Вас это не ка­са­ет­ся, — от­ре­зал он. — Но­вой вой­ны с не­житью в прог­рамме нет. В прог­рамме есть стро­евой шаг. По­это­му с пла­ца вы се­год­ня не уй­де­те, по­ка я не ос­та­нусь до­волен. Пос­тро­ились ко­лон­ной по три!
Ехать ку­да-ли­бо пря­мо сей­час Ла­ну от­го­ворил Эль­та­ру:
— Приз­рачные зем­ли боль­шие. Сов­сем не обя­затель­но, что его от­пра­вили в Тран­квил­ли­он, а на сколь­ко — так во­об­ще не­из­вес­тно. Вы мо­жете прос­то раз­ми­нуть­ся.
— Уве­рена, он вер­нется в пол­ном по­ряд­ке, — под­держа­ла Тэс­са.
— Тем бо­лее, он ве­лел те­бе про­дол­жать за­нимать­ся са­мос­то­ятель­но — зна­чит, рас­счи­тыва­ет ско­ро вер­нуть­ся или хо­тя бы на­пишет об­сто­ятель­нее, ког­да бу­дет воз­можность.
— А мы по­ка мо­жем го­товить что-ни­будь осо­бен­ное каж­дый день, что­бы воз­вра­щение во­ите­ля точ­но не зас­та­ло нас врас­плох.
— Эти дни я обе­даю с ва­ми, — быс­тро вста­вил Эль­та­ру.
Дни по­тяну­лись. Сре­ди кур­сантов вя­ло пол­за­ли слу­хи, что к юж­ной гра­нице от­пра­вили це­лый от­ряд пос­вя­щен­ных ры­царей или да­же нес­коль­ко, но пы­тать­ся вы­яс­нять под­робнос­ти бы­ло бес­по­лез­но. Тэс­са и Эль­та­ру про­води­ли с Ла­ной все сво­бод­ное вре­мя вмес­те или по оче­реди. Тэс­са бы и но­чевать ос­та­валась, и, на­до приз­нать­ся, Ла­на да­же бы­ла бы не про­тив. Но пра­вил ник­то не от­ме­нял. Про­ща­ясь с друзь­ями, она ста­нови­лась к ко­лоде и ра­бота­ла с ме­чом до из­не­може­ния, что­бы толь­ко нор­маль­но ус­нуть. Сон стал чут­ким, го­товым рас­сы­пать­ся, ед­ва толь­ко до­несет­ся со дво­ра шо­рох гра­вия и кон­ский всхрап.
Но Ха­рис вер­нулся днем.
Шо­роха Ла­на не ус­лы­шала за шу­мом во­ды и буль­кань­ем ра­зог­ре­ва­емо­го су­па, но по­ворот клю­ча проз­ву­чал от­четли­во, зас­та­вив сер­дце под­ско­чить к гор­лу. Ла­на то­же под­ско­чила на мес­те и, бро­сив не­домы­тую та­рел­ку, вы­лете­ла в ко­ридор.
Ха­рис, пыль­ный, по­серев­ший, в за­ляпан­ных грязью дос­пе­хах, сто­ял, скло­нив­шись над двер­ным зам­ком, пы­та­ясь по­пасть в не­го клю­чом с внут­ренней сто­роны.
— А, — за­метил он ее. — Ты до­ма… — при­целив­шись, по­весил ключ на крю­чок ря­дом и пос­мотрел на Ла­ну с ус­мешкой. — Ну, что ус­та­вилась? Вспо­мина­ешь, все ли пус­тые бу­тыл­ки вче­раш­ние гос­ти вы­нес­ли?
Она вспых­ну­ла, ос­ка­лилась, си­лясь от­ве­тить что-то рез­кое, но не при­дума­ла и прос­то, раз­вернув­шись на пят­ках, шмыг­ну­ла об­ратно в кух­ню ярос­тно мыть та­рел­ки. Глу­пый по­рыв ки­нуть­ся нас­тавни­ку на шею сду­ло, сто­ило ему толь­ко рот рас­крыть. За­раза…
Из ко­ридо­ра до­нес­лось ос­то­рож­ное ляз­ганье ша­гов, за­тих­шее на по­роге.
— Ты мне что-то ска­зать хо­тела?
Ла­на швыр­ну­ла в не­го тряп­кой. Та вре­залась точ­но в ало­го фе­ник­са на гру­ди и, ос­та­вив мок­рый след, шлеп­ну­лась на пол. Ха­рис не от­ре­аги­ровал.
— Суп на пли­те, — вып­лю­нула Ла­на. — Вче­раш­ние гос­ти при­гото­вили. Я вол­но­валась, меж­ду про­чим.
— Я те­бе за­пис­ку от­пра­вил, чтоб не вол­но­валась.
— Ты не уме­ешь пи­сать за­пис­ки!
Ха­рис кри­во улыб­нулся.
— Я двое су­ток не спал, де­воч­ка. У те­бя есть что-то, что не ждет до зав­тра?
Ла­на вы­дох­ну­ла и по­пыта­лась ус­по­ко­ить­ся.
— Что слу­чилось?
— Уже ни­чего. Нек­ро­ман­та тво­его наш­ли, пом­нишь?
— Вы его взя­ли? — ок­ругли­ла гла­за Ла­на, тут же за­бывая о сво­ей смер­тель­ной оби­де. — При­вез­ли в Лу­нос­вет?
— При­вез­ли… Час­тично. Я те­бе рас­ска­жу, как прос­плюсь. Сей­час вол­но­вать­ся уже не о чем.
Она не­тер­пе­ливо под­жа­ла гу­бы, но кив­ну­ла.
— Зай­мись Аша­лом. Тэс­со­рии пе­редай спа­сибо за суп. Ес­ли ос­та­нет­ся — поп­ро­бую.
И Ха­рис ос­та­вил ее на рас­терза­ние лю­бопытс­тву и до­маш­ним хло­потам.
На за­няти­ях од­но­кур­сни­ки, ко­неч­но же, на­лете­ли на нее с расс­про­сами, при­чем — не толь­ко Эль­та­ру с Тэс­сой. Слух о воз­вра­щении ры­царей раз­ле­тел­ся очень быс­тро, тем бо­лее — внут­ри Ор­де­на. Но зна­ла Ла­на не боль­ше ос­таль­ных: про нек­ро­ман­та и про то, что уг­ро­за ми­нова­ла. Уже на сле­ду­ющий день Ма­эд­вель бу­дет кра­совать­ся пе­ред ос­таль­ны­ми с ис­то­ри­ей «из пер­вых рук», как на­мес­тни­ку пре­под­несли го­лову Дар’кха­на Дра­тира. Са­мого Дар’кха­на-пре­дате­ля! Еще нем­но­го под­робнос­тей Ла­на уз­на­ет не силь­но поз­же от сво­его нас­тавни­ка. Но это бу­дет толь­ко зав­тра.
Се­год­ня им ска­зали, что ры­цари кро­ви за­щити­ли Кель’Та­лас от но­вой уг­ро­зы. Как и пред­по­лага­лось.

***

— А во­итель все еще спит?
Вся мор­дашка Тэс­сы — как знак воп­ро­са. Но она дол­го дер­жа­лась, на­до от­дать дол­жное. Эль­та­ру прос­то бро­сил их, вып­ро­сив се­бе увал — съ­ез­дить до­мой. Ус­по­ко­ить род­ных — по офи­ци­аль­ной вер­сии. Вы­пытать у от­ца все, что про­ис­хо­дит при дво­ре — по прав­ди­вой.
— Спит, — Ла­на по­жала пле­чам и при­нялась уби­рать по­суду. — Вол­но­вать­ся нач­ну ут­ром. Пой­дем, по­зани­ма­ем­ся?
За то вре­мя, что нас­тавни­ка не бы­ло до­ма, это за­нятие на зад­нем дво­ре бы­ло уже не пер­вым. Хо­тя из-за Эль­та­ру их сос­то­ялось мень­ше, чем мог­ло бы — Тэс­са стес­ня­лась. Тем не ме­нее, Ла­на ус­пе­ла пос­та­вить ей бо­лее при­лич­ный блок и от­ло­вить еще с де­сяток оши­бок, над ис­ко­рене­ни­ем ко­торых они те­перь ра­бота­ли.
— Сла­бо, — в оче­ред­ной раз ска­зала Ла­на, от­ра­зив щи­том вы­пад под­ру­ги. Скла­дыва­лось впе­чат­ле­ние, буд­то Тэс­са бо­ялась да­же си­няк пос­та­вить сво­ему про­тив­ни­ку. — Да­вай на де­ревяш­ке, я пос­мотрю.
Она ока­залась не та­кой уж не­обу­ча­емой. Быс­тро за­поми­нала — по край­ней ме­ре, умом. Те­лом ху­же, но сто­ило ок­рикнуть, что ло­коть вы­ше, там, или раз­вернуть ступ­ню — де­лала ведь в точ­ности, как учи­ли. Ла­на не зна­ла, как по­мочь ей. Раз­ве что дей­стви­тель­но го­нять дня­ми нап­ро­лет, что­бы ру­ки са­ми де­лали. И от ос­то­рож­ности этой чрез­мерной как-то оту­чить.
Вдруг явс­твен­но по­чувс­тво­вал­ся чу­жой взгляд. Ла­на обер­ну­лась. Во дво­ре ни­кого, кро­ме нее и ярос­тно бро­са­ющей­ся на учеб­ную ко­лоду Тэс­сы, не бы­ло. Тог­да она пос­мотре­ла на­верх. Алые стек­ла пло­хо прог­ля­дыва­лись нас­квозь, осо­бен­но сна­ружи, но ей по­каза­лось, что за слег­ка при­от­кры­той створ­кой вид­не­ет­ся тень. Ок­но вы­ходи­ло из спаль­ни Ха­риса. Ла­на пом­рачне­ла, пред­чувс­твуя воз­можный раз­го­вор, и от­верну­лась.
Она ни­чего не ска­зала Тэс­се, про­тор­чав на тре­ниро­воч­ной пло­щад­ке столь­ко, сколь­ко пла­ниро­вала се­год­ня. Ха­рис их не прер­вал.
Пос­ле Ла­на от­пра­вила Тэс­су к се­бе в ван­ную, а са­ма об­ли­лась под ко­лон­кой, не сни­мая ру­баш­ки. От­жа­ла ее, нас­коль­ко смог­ла, и ре­шитель­но пош­ла «во­евать».
Ха­рис уже ждал ее в кух­не, до­пивая чай. Вид у не­го был, как ми­нимум, бо­лее выс­павший­ся и пос­ве­жев­ший, и бе­лые ко­сы, за­ново пе­реп­ле­тен­ные, се­год­ня бы­ли дей­стви­тель­но бе­лыми.
— Доб­рое ут­ро.
— Ве­чер.
— Вы обе­дали? — он прос­ле­дил ее це­ленап­равлен­ное дви­жение к за­вароч­но­му чай­ни­ку. — Там све­жий.
— Хо­рошо, спа­сибо…
— Ла­на, я хо­тел те­бе ска­зать…
— Я знаю, что ты мне хо­тел ска­зать, — рез­ко обер­ну­лась она, сжи­мая в ру­ках две круж­ки.
— Да не­уже­ли? — Ха­рис не­хоро­шо при­щурил­ся.
— Про нек­ро­ман­та, — пос­пешно про­гово­рила Ла­на, сдав на­зад.
— Для на­чала — про твое по­веде­ние. Не за­рывай­ся. Я те­бе не од­но­кур­сник. И не на­нятая нянь­ка.
Ла­на под­жа­ла гу­бы. Он про­дол­жил:
— Я хо­чу, что­бы ты прек­ра­тила то, что я сей­час ви­дел из ок­на.
— И мно­го ты ви­дел?
— Дос­та­точ­но.
— Нет.
Она со сту­ком пос­та­вила круж­ки на стол и уп­ря­мо пос­мотре­ла ему в гла­за. Ха­рис нах­му­рил­ся.
— То, что ты де­ла­ешь…
— Я ска­зала: нет.
— Ты на­учишь­ся слу­шать до кон­ца ког­да-ни­будь?!
— Я да­ла обе­щание, — от­ре­зала Ла­на. — Я ска­зала, что под­тя­ну ее, и в этот раз я не от­ступ­люсь, как в Тран­квил­ли­оне. Тэс­са — не опол­че­нец-доб­ро­волец, она — бу­дущий ры­царь кро­ви.
— Ты счи­та­ешь се­бя ум­нее инс­трук­то­ров?
— А ты се­бя?!
— Ла­на…
Оба обер­ну­лись. Тэс­са сто­яла в двер­ном про­еме, сми­ная в ру­ках по­лы сво­бод­но вы­пущен­ной ру­баш­ки, и смот­ре­ла се­бе под но­ги. В во­царив­шей­ся ти­шине она с ви­димым уси­ли­ем под­ня­ла гла­за на Ла­ну и ти­хо поп­ро­сила:
— Пе­рес­тань­те ссо­рить­ся. По­жалуй­ста… — Тэс­са от­ве­ла взгляд в сто­рону, на Ха­риса смот­реть не ре­ша­ясь. — Я все по­няла, во­итель. Обе­щаю, что боль­ше не бу­ду от­вле­кать Ла­ну от за­нятий…
Ха­рис от­ки­нул­ся на­зад и на па­ру се­кунд сжал паль­ца­ми пе­рено­сицу.
— Как буд­то я не знаю, что пос­ле это­го она прос­то ута­щит те­бя за­нимать­ся в ка­кую-ни­будь ук­ромную ды­ру, где они обыч­но прох­лажда­ют­ся с Эль­та­ру…
Он пе­рех­ва­тил мрач­ный взгляд Ла­ны и ус­мехнул­ся.
— Раз­ли­вай чай уже. А ты, Тэс­со­рия, про­ходи к сто­лу, не стес­няй­ся.
Тэс­са при­тули­лась на кра­еш­ке сту­ла с про­тиво­полож­но­го от страш­но­го во­ите­ля уг­ла. Ла­на уг­рю­мо гре­мела по­судой. За­дум­чи­во гля­дя на ее уп­ря­мо сжа­тые гу­бы, Ха­рис спро­сил:
— Тэс­со­рия, ты бы­ла пос­лушни­цей при го­род­ском гос­пи­тале, вер­но?
Та быс­тро кив­ну­ла.
— Ска­жи, что те­бя зас­та­вило бро­сить уче­бу и встать на путь ры­царя кро­ви?
— Ну… — Тэс­са за­мялась, ук­радкой бро­сив взгляд на Ла­ну, но, ви­димо, ав­то­ритет у во­ите­ля все же был вы­ше. — Дес­са ме­ня уго­вори­ла. То есть… — она вздох­ну­ла. — У Десс бы­ли при­чины хо­теть это­го. Мы дру­жили уже тог­да, и ког­да она мне рас­ска­зала, ко­неч­но, я пош­ла с ней. Я не мог­ла ее ос­та­вить, хо­тя, ес­ли чес­тно, очень бо­ялась, что да­же от­бо­ра не прой­ду…
— А как к это­му от­неслись твои ро­дите­ли?
Ла­на, не­воль­но ста­рав­ша­яся те­перь гре­меть по­тише, под­ви­нула Тэс­се чаш­ку тер­но­вого чая и с удив­ле­ни­ем уви­дела, как у той на се­кун­ду мель­кну­ло что-то в гла­зах, а ли­цо ста­ло жес­тче.
— Они оба от­да­ли жиз­ни за Кель’Та­лас, во­итель.
— По­нят­но, — кив­нул Ха­рис. Ла­на, на­конец-то на­лила чай се­бе, до­лила ему и се­ла. Он пе­ревел на Тэс­су взгляд — толь­ко сей­час. — И те­бе ни­ког­да не хо­телось вер­нуть­ся к це­лите­лям? Тем бо­лее те­перь. Вы с Дес­са­мин так и не по­мири­лись пос­ле уче­ний, нас­коль­ко я знаю?
Тэс­са опус­ти­ла го­лову еще ни­же и от­ве­тила сов­сем ти­хо:
— Нет… Я знаю, что вла­дею ору­жи­ем ху­же всех на по­токе… а мо­жет, и сре­ди но­вого на­бора… Бо­евая ма­гия мне то­же не да­ет­ся. Но… я на­учусь. Мо­жет, для это­го по­надо­бит­ся лиш­ний год… или нес­коль­ко. Но по­ка я мо­гу быть по­лез­ной, ис­це­ляя дру­гих. Это я умею. И ос­таль­но­му на­учусь.
Ла­на, де­монс­тра­тив­но прид­ви­нув­шая свой стул бли­же к Тэс­се, пос­мотре­ла на нас­тавни­ка уко­риз­ненно. Он гля­нул на нее и скри­вил уго­лок рта.
— Что ты на ме­ня гла­зами свер­ка­ешь? На сле­ду­ющее за­нятие чтоб сво­его яб­лочно­го дру­га взя­ла, яс­но?
— Че­го? — опе­шила Ла­на.
— То­го, — Ха­рис не­доволь­но фыр­кнул и под­нес чаш­ку к гу­бам. — Блок у Тэс­со­рии дей­стви­тель­но стал по­луч­ше — уж не знаю, твоя это зас­лу­га или Ба­ки. Но прек­ра­ти пы­тать­ся сле­пить из нее вто­рую се­бя. Дай ей де­лать то, что она уме­ет. Те­бе ведь ни­ког­да не при­ходи­ло в го­лову всу­чить Эль­та­ру щит? Ору­жие Тэс­сы — это сам Свет. И та­ких, — он прон­зил не­уве­рен­но под­нявшую го­лову де­вуш­ку ос­трым взгля­дом, — очень ма­ло.
Ха­рис сде­лал боль­шой гло­ток, по­мор­щился от го­речи — Ла­на до­лива­ла ему со дна. И ед­ко до­бавил, гля­нув на уче­ницу:
— И на­учись уже сна­чала дос­лу­шивать, а по­том орать.

Пос­ле это­го раз­го­вора Тэс­са пос­та­ралась сбе­жать как мож­но быс­трее, и Ла­на ее не дер­жа­ла. Толь­ко выс­ко­чила вмес­те за дверь и спро­сила на­пос­ле­док:
— Слу­шай, мо­жет, вас с Дес­сой все же по­мирить? Ес­ли хо­чешь, я поп­ро­шу Эля, он уме­ет ус­тра­ивать всю эту дип­ло­матию.
— Не на­до, — Тэс­са ко­рот­ко улыб­ну­лась и пе­чаль­но кач­ну­ла го­ловой. — Я хо­чу, что­бы она са­ма из­ви­нилась. Что­бы по­няла.
Ла­на по­дума­ла, что та­кие не из­ви­ня­ют­ся и не по­нима­ют, но вслух го­ворить не ста­ла, а, от­пустив у ка­лит­ки, пош­ла об­ратно к Ха­рису.
— Про нек­ро­ман­та, — на­пом­ни­ла она.
— Из­ви­нить­ся, — на­пом­нил он.
— Из­ви­ни, — Ла­на при­мири­тель­но скло­нила го­лову. — Я по­дума­ла, что ты опять за ста­рое.
Ха­рис тя­жело вздох­нул и пос­мотрел в ок­но.
— Как, ска­жи мне на ми­лость, выш­ло так, что я брал од­ну бес­толко­вую дев­чонку, а те­перь на мо­ем зад­нем дво­ре бу­дут ма­хать же­лезом три бал­бе­са?
Ла­на не при­дума­ла ни­чего ос­тро­ум­нее, чем по­казать ему язык, и на­пом­ни­ла сно­ва:
— Про нек­ро­ман­та!
Но про нек­ро­ман­та Ха­рис рас­ска­зал ма­ло и без осо­бой охо­ты. Да, эльф-мер­твец. Да, Дра­тир. Вро­де бы, тот са­мый пре­датель, по­мог­ший Пле­ти раз­бить вол­шебную за­щиту Кель’Та­ласа.
— Ма­эд­вель пов­то­ря­ет сло­ва от­ца. Ско­рее все­го, все так и есть — я не ви­дел ни­кого из ко­ролев­ско­го со­вета. Не то­го ран­га.
Нек­ро­мант око­пал­ся глу­боко в Приз­рачных Зем­лях, в кре­пос­ти Смер­тхольм. На­мес­тник бро­сил ту­да все сво­бод­ные си­лы. Им приш­лось прод­ви­гать­ся пря­мо по Тро­пе Мер­твых, но в кон­це кон­цов до нек­ро­ман­та доб­ра­лись и сра­зили его.
— Прав­да, что на­мес­тни­ку пе­реда­ли его го­лову.
— Прав­да. Но во­об­ще я хо­тел по­гово­рить о дру­гом…
Ха­рис умолк, му­читель­но под­би­рая сло­ва. Ла­на наб­лю­дала за ним нас­то­рожен­но.
— Нас всех ждут пе­реме­ны, де­воч­ка. Кель’Та­ласу опас­но и даль­ше ос­та­вать­ся од­но­му. Те­рон ищет со­юз­ни­ков. И очень мно­гим не пон­ра­вит­ся, где имен­но… — он умолк и с пре­уве­личен­ным вни­мани­ем пос­мотрел на собс­твен­ные паль­цы, сос­тавлен­ные по­душеч­ка­ми друг к дру­гу. — Что ты зна­ешь о Силь­ва­не Вет­рокры­лой?
— Она бы­ла ге­нера­лом сле­допы­тов, — с го­тов­ностью ска­зала Ла­на. — Луч­шим из ге­нера­лов. Ге­ро­ичес­ки по­гиб­ла, сдер­жи­вая ар­мию не­жити на пу­ти к Лу­нос­ве­ту.
— Она… по­гиб­ла не до кон­ца.
И он про­из­нес это страш­ное сло­во: бан­ши.