Хроника Пылающего Похода

[covuhlunar]

На фикбуке обложилась, обложусь и здесь.
Отклонения от канона есть! Недостаточная для AU, но возможны перетасовка событий, вольное обращение с таймлайном и прочие нехорошие вещи в угоду логике и мне :Р

читать на Книге Фанфиков

XXXII

32. Заложники союза

— Вот здесь точ­ка. Здесь и здесь, — свар­ли­во пов­то­рил Ха­рис. — Да­вай еще раз про­буй. Толь­ко рез­ко и силь­но. Мак­си­мум си­лы в один мо­мент.
— Я бо­юсь те­бя по­кале­чить, — бур­кну­ла Ла­на.
— Мел­ко­вата по­ка ме­ня ка­лечить. Да­вай. Все рав­но учить­ся на жи­вом при­дет­ся. У ме­ня силь­ное сер­дце, не бой­ся.
Ла­на вздох­ну­ла и пос­та­ралась сос­ре­дото­чить­ся на точ­ках в те­ле, абс­тра­гиро­вав­шись от мыс­ли, что бь­ет нас­тавни­ка, при­том пол­ностью от­кры­того. Са­мым слож­ным бы­ло это. Го­рячий ком си­лы воз­ни­кал поч­ти без тру­да, чуть тя­желее бы­ло выб­ро­сить его це­ликом в один сжа­тый им­пульс, в ко­рот­кий раз­ряд, тут же сры­ва­ющий­ся с ла­дони…
Ха­рис вздрог­нул и по­вел пле­чами.
— Ну, поч­ти… Лад­но. Вер­немся к пе­чатям.
Ла­на скор­чи­ла ро­жицу и скрю­чила паль­цы в за­щит­ном жес­те.
В ее жиз­ни ни­чего не из­ме­нилось. Толь­ко Ха­рис вклю­чил в прог­рамму при­емы, поз­во­ля­ющие ос­та­новить про­тив­ни­ка без боя. Толь­ко ста­ло боль­ше стра­жи на ули­цах. Толь­ко…
— Инс­трук­тор Цис­са у­еха­ла, — ска­зал Эль­та­ру, рас­се­ян­но вер­тя в паль­цах ока­рину.
— В смыс­ле? — кув­шин с ли­мона­дом в ру­ках у Ла­ны дрог­нул, уро­нив па­ру ка­пель ми­мо кру­жек. — На­дол­го?
— Не знаю, — Эль под­нял гла­за. — Она те­перь те­лох­ра­нитель при на­шем пос­ле в Под­го­роде. Быв­шем Лор­де­роне.
— А кто вмес­то нее?..
— По­ка Ба­ки. Но, ду­маю, они наз­на­чат ко­го-ни­будь из ма­гов. Ста­рик все-та­ки боль­ше прак­тик, но­вич­кам он не объ­яс­нит.
— Но… это все рав­но бу­дет не то? — Ла­на пе­реда­ла круж­ку при­тих­шей в крес­ле Тэс­со­рии и за­мети­ла у той за­ложен­ную за ухо ро­зу, поч­ти та­кую же бе­лую, как ее во­лосы.
— Не то, — сог­ла­сил­ся Эль­та­ру и вы­дул из ока­рины за­дум­чи­во-пе­чаль­ный звук. Ла­на пос­та­вила ли­монад ря­дом и усе­лась на дру­гой сто­роне по­докон­ни­ка. Яр­кая по­лос­ка ль­юще­гося из-за при­от­кры­той створ­ки све­та лег­ла ей на бед­ро. На­пере­кор тре­вож­ным нас­тро­ени­ям лас­ко­вая та­лас­сий­ская осень в этом го­ду за­дер­жа­лась, да­вая роб­кую на­деж­ду, что те­перь-то все бу­дет по-преж­не­му. Но нет, не бу­дет. Цис­са у­еха­ла в Под­го­род. А вче­ра ге­роль­ды объ­яви­ли о под­пи­сании со­юза с за­оке­ан­ским Ор­грим­ма­ром и вклю­чении Кель’Та­ласа в Ор­ду.
Еще че­рез не­делю по­сол ор­ков объ­явил­ся в Лу­нос­ве­те. Ре­гент встре­тил де­лега­цию на мос­ту пе­ред двор­цом Ярос­ти Сол­нца, и при всех соб­равших­ся на пло­щади зе­ваках они об­ме­нялись за­вере­ни­ями в друж­бе. Го­род­ские сплет­ни­цы еще дол­го об­сужда­ли бри­тый че­реп воз­гла­вив­шей по­соль­ство жен­щи­ны, а са­мые сме­лые и злые язы­ки шу­тили о том, что зе­лено­кожие пос­та­вили глав­ной ба­бу лишь для то­го, что­бы ре­гент мог смот­реть ей в гла­за, не за­дирая го­лову.
— Все еще не хо­чешь съ­ез­дить до­мой? — спро­сил Ха­рис, зас­тав Ла­ну в гос­ти­ной кор­пя­щей над оче­ред­ным пись­мом.
— Уп­равля­ющий пи­шет, что Флай­ран на вил­ле так и не бы­ло. От ма­гис­тра Блек­лые Су­мер­ки уда­лось до­бить­ся лишь то­го, что она про­ходи­ла прак­ти­ку в Тран­квил­ли­оне. Я пи­шу ту­да.
— Имей в ви­ду, что там сей­час все очень слож­но. Ко­роле­ва-бан­ши от­пра­вила сво­их мер­твя­ков, что­бы по­мочь спра­вить­ся с ди­кой не­житью. Вряд ли тот маг, ес­ли он еще там, те­бе от­ве­тит. Ему не до это­го.
— Не от­ве­тит — на­пишу Дей­ги­лю, — мрач­но по­обе­щала Ла­на.
В те две не­дели, что ей при­ходи­лось раз­ми­нать­ся в па­ре с Мэ­дом, Ба­ки при­думал но­вое раз­вле­чение: он ста­вил их не про­тив друг дру­га, а спи­ной к спи­не и зас­тавлял ос­таль­ных про­бивать обо­рону двух щи­тонос­цев. Пер­вое вре­мя Ла­не из­рядно дос­та­валось.
— Стоп! — гу­дел Ба­ки сво­им гус­тым ба­сом. — Сталь­ное Пе­ро, нач­ни уже ду­мать на­конец! То, что она про­пус­ка­ет в спи­ну, — это твоя ошиб­ка!
— От­расти уже гла­за на жо­пе, — ши­пел Мэд.
— Эль­та­ру без щи­та на­деж­нее, чем ты со щи­том, — не ос­та­валась в дол­гу Ла­на.
Пос­ле это­го они уп­ря­мо сто­яли нас­мерть, вы­маты­вались, нер­вни­чали — и в ито­ге все рав­но про­пус­ка­ли. Ба­ки сок­ру­шен­но взды­хал.
— Вы дол­жны дей­ство­вать как од­но. А не вот это вот…
Но го­няли их вез­де: и на стро­евой, и на об­щей, и на бо­евой ма­гии, и — в осо­бен­ности — на от­ра­бот­ках. Эль и Тэс­са как-то по­пались, воз­вра­ща­ясь пос­ле от­боя, и Ба­ки ос­та­вил их «на стра­же» до ут­ра. Эль­та­ру ска­зал, инс­трук­тор про­верял са­молич­но, каж­дые два ча­са, но, за­раза та­кая, на сле­ду­ющий день был бод­рым и ве­селым — в от­ли­чие от сво­их не­выс­павших­ся штраф­ни­ков.
— Я на­де­ялась, мы хоть мо­его тай­но­го пок­лонни­ка уви­дим… — зев­ну­ла Тэс­са, ког­да они вмес­то обе­да пы­тались от­ка­чать­ся ко­фе в бли­жай­шей та­вер­не. — А он не по­казал­ся…
Цве­ты у нее на по­душ­ке ста­ли по­яв­лять­ся с за­вид­ным пос­то­янс­твом. Тэс­со­рия стро­ила бес­ко­неч­ные те­ории, по­доз­ри­тель­но ко­сясь на Ла­ну, и да­же пы­талась ор­га­низо­вывать за­сады, но ее воз­ды­хатель был слиш­ком ло­вок.
— Не оби­жай­ся, но те­бе не сто­ит но­сить эти ро­зы в во­лосах. Они с то­бой сли­ва­ют­ся. Пок­лонни­ку бы не пов­ре­дило на­мек­нуть, что ро­зовые те­бе пой­дут боль­ше.
— Так это не ты?.. — про­тяну­ла Тэс­са ра­зоча­рован­но.
Ла­на сдер­жанно улыб­ну­лась.
— Я ду­маю, ты нра­вишь­ся мно­гим на кур­се, да и сре­ди но­вых рек­ру­тов. Ты ведь очень кра­сивая. И доб­рая.
На сле­ду­ющее ут­ро Тэс­са кра­сова­лась с уз­на­ва­емым неж­но-ро­зовым цвет­ком, ка­кие рос­ли на пло­щади пе­ред двор­цом. Ла­на слу­чай­но пе­рех­ва­тила взгляд Эль­та­ру. Он са­модо­воль­но ус­мехнул­ся.
К кон­цу сво­их по­зор­ных двух не­дель Ла­на ху­до-бед­но при­тер­лась с Мэ­дом, но оба все же вздох­ну­ли с об­легче­ни­ем на сме­не. Сле­ду­ющим с ней уже по вто­рому кру­гу встал А­эн­виль.
— Те­бе ведь то­же ос­тался пос­ледний? — за­метил Эль­та­ру пос­ле.
— Пусть сам под­хо­дит, — фыр­кну­ла Ла­на, бро­сив быс­трый взгляд на пе­реп­ле­та­юще­го рас­тре­пав­шу­юся ко­су Ан­но­ри­она. — Ра­но или поз­дно ему прос­то при­дет­ся.
Год ка­тил­ся к сво­ей са­мой дол­гой но­чи, и кур­санты уже на­чина­ли ду­мать, где ее от­праздно­вать, од­на­ко на этот раз все ре­шили за них.

***

— В смыс­ле, я не го­това?!
Ла­на не ве­рила сво­им ушам.
Гро­мом сре­ди яс­но­го не­ба ста­ло вче­раш­нее объ­яв­ле­ние Ба­ки: их пос­вя­тят. Вот пря­мо зав­тра, не че­рез пол­го­да, без вы­пус­кных ис­пы­таний, прос­то на­денут та­бар­ды и все. Их ме­чи нуж­ны Кель’Та­ласу, и ко­ман­до­вание ре­шило: их ко­вали дос­та­точ­но. За­калят­ся — в по­ле. Они го­товы.
— В смыс­ле, ты не го­това, — тер­пе­ливо пов­то­рил Ха­рис, да­же го­ловы в ее сто­рону не по­вер­нув, и ос­то­рож­но от­хлеб­нул ко­фе. — Я не дам те­бе пос­вя­щения.
— Зна­чит… — она за­дох­ну­лась от оби­ды. — Зна­чит, эти жел­то­роти­ки, у ко­торых я ору­жие на раз вы­бива­ла… Они се­год­ня ста­нут нас­то­ящи­ми ры­царя­ми… а я — не го­това?!
— Ты раз­ряд до сих пор чет­ко дать не мо­жешь. Пе­чати так и не ос­во­ила. К ис­це­ля­ющим ча­рам мы да­же не прис­ту­пали…
— Это не­чес­тно!
Ха­рис все-та­ки от­ста­вил чаш­ку и пос­мотрел на нее тя­жело.
— Год на­зад ты кля­лась сле­довать ту­да, ку­да я при­кажу. Я пре­дуп­реждал, что ору­жено­сец слу­жит до пос­вя­щения. Но ког­да это слу­чит­ся, ре­ша­ет толь­ко его ры­царь. Не нра­вит­ся — ухо­ди.
У Ла­ны зад­ро­жали гу­бы. Она рез­ко от­верну­лась и выс­ко­чила в ко­ридор. Вслед гром­ко скрип­ну­ли нож­ки сту­ла об пол.
— Ку­да соб­ра­лась?!
— Пос­мотрю, как на­денут та­бард на Эль­та­ру, — ог­рызну­лась она, не обо­рачи­ва­ясь. — Поз­драв­лю.
Но, выс­ко­чив из до­ма, Ла­на от­пра­вилась не пря­мо на пос­вя­щение, ко­торое вот-вот уже дол­жно бы­ло на­чать­ся, а по боль­шо­му крю­ку че­рез пло­щадь Сол­нца. Там был фон­тан, в ко­тором она на­де­ялась хоть нем­но­го по­тушить свое не­годо­вание. Од­на­ко доб­равшись до не­го — пе­реду­мала и прос­то усе­лась на мра­мор­ный бор­тик ниж­ней ча­ши, приль­нув вис­ком к скуль­пту­ре ры­бы, вып­ле­выва­ющей вод­ную струю. Кло­котав­шая в гру­ди оби­да ос­ты­ла, став вяз­кой и горь­кой. Ла­на мрач­но пос­мотре­ла на свое дро­бяще­еся от­ра­жение. То­ропясь, она сбе­жала в од­них ло­синах и до­маш­ней алой ру­баш­ке, по­дарен­ной Тэс­сой. Бла­го день был теп­лым и сол­нечным, но да­лекий от офи­ци­аль­но­го вид поч­ти окон­ча­тель­но убе­дил Ла­ну плю­нуть на это прок­ля­тое пос­вя­щение и не пой­ти сов­сем. Единс­твен­ное, что ее ос­та­нав­ли­вало, — это бы­ло бы не по-дру­жес­ки. Так что, по­сидев еще нем­но­го, она глу­боко вздох­ну­ла и, стис­нув зу­бы, по­тащи­лась на плац.
На зад­нем дво­ре, где они обыч­но тре­ниро­вались, ус­та­нови­ли штан­дарты Лу­нос­ве­та и Ры­царей Кро­ви. Кур­санты выс­тро­ились ше­рен­гой по од­но­му, при­сутс­тву­ющие родс­твен­ни­ки то­же сто­яли, их бы­ло не мно­го, да­же мень­ше, чем пос­вя­ща­емых. Ма­ло ока­залось и пос­вя­щен­ных. Це­ремо­ния бы­ла или пос­пешной, или и не за­думы­валась пыш­ной.
Ла­на по­пала ку­да-то в се­реди­ну ре­чи Ли­ад­рин и, ста­ра­ясь не по­падать­ся ни­кому на гла­за, по ши­роко­му кру­гу обош­ла плац. Здесь его от­де­ляла от про­гулоч­ной до­рож­ки за­рос­шая ма­горо­зой из­го­родь — на ней Ла­на и прит­кну­лась, най­дя сво­бод­ное от пол­зу­чих стеб­лей мес­то. Сло­ва вер­ховной ле­ди до нее поч­ти не до­лета­ли. Она со сме­шан­ны­ми чувс­тва­ми раз­гля­дыва­ла строй, пы­та­ясь най­ти Тэс­су и Эль­та­ру. Зна­комые ли­ца бы­ли неп­ри­выч­но серь­ез­ны­ми, буд­то зас­тывши­ми, и ка­зались с та­кого рас­сто­яния оди­нако­выми. Ла­на пред­ста­вила, как дол­жно быть, с пре­вос­ходс­твом смот­рит сей­час Ма­эд­вель, а у Дес­сы не­тер­пе­ливо кри­вят­ся тон­кие гу­бы. А­эн­виль от вол­не­ния ку­са­ет ще­ку из­нутри, а Эль­та­ру… Где же Эль­та­ру?
— Вот ты где.
Он ух­ва­тил­ся за вер­хнюю пе­рек­ла­дину и плюх­нулся на из­го­родь ря­дом с ней. За­тем пе­рег­нулся на­зад, по­дав ру­ку ка­раб­ка­ющей­ся сле­дом Тэс­со­рии.
— А мы те­бя у Ха­риса ис­ка­ли. Ду­мали, ты на нас оби­делась и не при­дешь на це­ремо­нию.
— А я оби­делась на Ха­риса и приш­ла… Вы из-за это­го собс­твен­ное пос­вя­щение ре­шили про­пус­тить? — опе­шила Ла­на.
Эль­та­ру как-то не­весе­ло рас­сме­ял­ся.
— Не бу­дет у нас пос­вя­щения.
— В смыс­ле?..
— Там не весь курс, — ти­хо по­яс­ни­ла Тэс­са. — Се­лени нет. И ме­ня… то­же не приз­на­ли год­ной.
— Но… Эль­та­ру?..
Тот смот­рел на строй од­но­кур­сни­ков, ко­торым уже под­но­сили гер­бо­вые на­кид­ки. Дер­нул раз­дра­жен­но ще­кой, буд­то чувс­твуя ее не­до­умен­ный взгляд.
— Отец, — ко­рот­ко бро­сил он. — То есть, ко­неч­но же, ре­шение инс­трук­то­ров… Но как буд­то я не знаю, кто на­жал нуж­ные ры­чаги, что­бы нас­ледни­ка лор­да Сан­фей­ве­ра ос­та­вили в бе­зопас­ной сто­лице…
Ла­на по­вер­ну­лась об­ратно к об­ла­ча­ющим­ся в чер­но-алое но­во­ис­пе­чен­ным ры­царям.
— Мне Ха­рис прос­то ска­зал, что я не­до­уч­ка, и мне еще ста­рать­ся и ста­рать­ся, а не Кель’Та­лас за­щищать, — по­дели­лась она кис­ло. — Ты хоть зна­ешь, что был дос­то­ин…
— Да, но мож­но же бы­ло хо­тя бы пос­вя­тить­ся дать! — вспы­лил Эль­та­ру. — Ду­ма­ешь, Ир­нма­ра при жи­вом де­де пош­лют ку­да-то даль­ше гра­ницы?
— А я ра­да, что не прош­ла от­бор, — при­мири­тель­но встря­ла Тэс­са и улыб­ну­лась, то­же пос­мотрев со­кур­сни­ков — уже быв­ших. — Я дей­стви­тель­но по­ка не го­това и хо­чу до­учить­ся. И… На­вер­ное, это очень эго­ис­тично, но я ра­да, что вас по­ка ни­куда не от­пра­вят, что мы смо­жем ви­деть­ся каж­дый день еще це­лых пол­го­да…
Она за­мялась и опус­ти­ла гла­за, сму­щен­но бол­тая но­гами. Ла­на по­коси­лась в ее сто­рону, по­том — сно­ва на пос­вя­щен­ных, под их гро­мог­ласное, до­летев­шее да­же сю­да «Слу­жим Кель’Та­ласу!». И вдруг улыб­ну­лась, по­жав пле­чами:
— Ну и лад­но.
Эль­та­ру пос­мотрел на нее.
— Тэс­са пра­ва, че­рез пол­го­да вы все рав­но на­дене­те эти та­бар­ды. А я… — Ла­на со­щури­лась на строй, рас­цвет­ший алы­ми гер­ба­ми. Мо­лодые ры­цари са­люто­вали по фор­ме и за­учен­но пе­рес­тра­ива­лись в ко­лон­ну. Сей­час они дви­нут­ся к ка­зар­мам или на пло­щадь — в лю­бом слу­чае, прой­дут ря­дом. — Я то­же. Ког­да-ни­будь. Пусть у этих зас­ранцев бу­дет фо­ра на под­ви­ги.
Эль­та­ру хмык­нул и трях­нул го­ловой.
— И то вер­но. По­жела­ем им в этом уда­чи.
Тэс­са за­улы­балась.
Ко­лон­на по­дош­ла уже дос­та­точ­но близ­ко. Ла­на по­ис­ка­ла вок­руг и отор­ва­ла от из­го­роди ро­зу пок­рупнее.
— Идем к мо­рю, — ска­зала она. И, как учил Эль­та­ру, за­лих­ват­ски свис­тну­ла, прив­ле­кая вни­мание, а по­том швыр­ну­ла в строй тя­желый алый бу­тон. До­жидать­ся, по­ка до­летит, она не ста­ла, спрыг­нув по дру­гую сто­рону из­го­роди. Сле­дом при­зем­лился Эль­та­ру и, чуть по­меш­кав, — Тэс­са.
— Уга­дай, кто пой­мал? — хит­ро при­щури­лась она.
— Толь­ко не го­вори, что Мэд, — за­кати­ла гла­за Ла­на.
— Ри­он!
— Ну, вот и от­лично, — от­вернув­шись от пла­ца, она при­под­ня­ла уго­лок губ в уве­рен­ной, хищ­ной улыб­ке. — Пусть ме­ня пом­нит…
Ан­но­ри­он Силь­вер­флейм ухо­дил, так и ос­та­вив ее без по­един­ка, но это ни­чего. Ведь ра­но или поз­дно он вер­нется. И поч­ти на­вер­ня­ка к то­му вре­мени Эл­ла­на уже то­же бу­дет в та­бар­де. Вот тог­да и смах­нутся.