Шар со снегом

[лунный совушек]

читать на Книге Фанфиков

Ша­ры ряд­ка­ми сто­яли на пол­ках — раз­ных раз­ме­ров и на­пол­не­ния: с цвет­ны­ми, по­хожи­ми на проз­рачную ка­рамель, ска­зоч­ны­ми зам­ка­ми и зве­рями, с ль­дис­то-проз­рачны­ми крис­талли­чес­ки­ми же­ода­ми, цве­тами, зас­тывши­ми узо­рами зак­ли­наний. В детс­тве она хо­тела по­доб­ный…
Эл­ла­на не по­нима­ла, как ее уда­лось сю­да вы­манить. Ук­ра­шен­ные гир­лянда­ми из оме­лы ули­цы и за­битые без­де­луш­ка­ми вит­ри­ны не бу­дили в ней праз­днич­но­го нас­тро­ения. На­обо­рот, их вид вы­зывал толь­ко глу­хое раз­дра­жение — слов­но ее уго­вари­ва­ют поп­ро­бовать прек­расный торт, а она сы­та и ни­чего не хо­чет. Ла­на без­думно взя­ла с пол­ки шар с аме­тис­то­вой ко­пи­ей ле­та­юще­го го­рода и пе­ревер­ну­ла. В ша­ре зак­ру­жились бе­лые хлопья под ти­хий звон ко­локоль­чи­ков.
— Он те­бе нра­вит­ся? — неб­режно по­ин­те­ресо­вал­ся Сал­ма­ри­он.
— Ты дол­жен об­ра­щать­ся к Щи­тоно­сице «моя ле­ди», — про­шипел Алор.
— В Да­лара­не ни­ког­да не идет снег, — ска­зала Эл­ла­на и пос­та­вила шар на мес­то.
Адъ­ютант и ору­жено­сец син­хрон­но вздох­ну­ли и по­коси­лись друг на дру­га. Они бес­цель­но и бес­смыс­ленно сло­нялись по Да­лара­ну вот уже це­лый час... (читать дальше)

Ша­ры ряд­ка­ми сто­яли на пол­ках — раз­ных раз­ме­ров и на­пол­не­ния: с цвет­ны­ми, по­хожи­ми на проз­рачную ка­рамель, ска­зоч­ны­ми зам­ка­ми и зве­рями, с ль­дис­то-проз­рачны­ми крис­талли­чес­ки­ми же­ода­ми, цве­тами, зас­тывши­ми узо­рами зак­ли­наний. В детс­тве она хо­тела по­доб­ный…
Эл­ла­на не по­нима­ла, как ее уда­лось сю­да вы­манить. Ук­ра­шен­ные гир­лянда­ми из оме­лы ули­цы и за­битые без­де­луш­ка­ми вит­ри­ны не бу­дили в ней праз­днич­но­го нас­тро­ения. На­обо­рот, их вид вы­зывал толь­ко глу­хое раз­дра­жение — слов­но ее уго­вари­ва­ют поп­ро­бовать прек­расный торт, а она сы­та и ни­чего не хо­чет. Ла­на без­думно взя­ла с пол­ки шар с аме­тис­то­вой ко­пи­ей ле­та­юще­го го­рода и пе­ревер­ну­ла. В ша­ре зак­ру­жились бе­лые хлопья под ти­хий звон ко­локоль­чи­ков.
— Он те­бе нра­вит­ся? — неб­режно по­ин­те­ресо­вал­ся Сал­ма­ри­он.
— Ты дол­жен об­ра­щать­ся к Щи­тоно­сице «моя ле­ди», — про­шипел Алор.
— В Да­лара­не ни­ког­да не идет снег, — ска­зала Эл­ла­на и пос­та­вила шар на мес­то.
Адъ­ютант и ору­жено­сец син­хрон­но вздох­ну­ли и по­коси­лись друг на дру­га. Они бес­цель­но и бес­смыс­ленно сло­нялись по Да­лара­ну вот уже це­лый час.
— Мо­жет тог­да в «Фо­кус­ни­ка» пой­дем? — с на­деж­дой пред­ло­жил Сэлм. И сми­рен­но до­бавил: — Моя ле­ди.
— На са­мом де­ле, я мо­гу вас от­пустить и вер­нуть­ся в Ча­сов­ню, — ска­зала Ла­на.
— Да лад­но, ко­ман­дор, пой­дем, — не­ожи­дан­но под­держал ору­женос­ца Алор. — Хо­тя бы сог­ре­ем­ся.
Эл­ла­на по­доз­ри­тель­но под­ня­ла бровь. Сим­па­тии меж­ду эти­ми дву­мя не наб­лю­далось с пер­во­го дня зна­комс­тва. Алор по­шел с ни­ми толь­ко по­тому, что не до­верял сво­его ко­ман­до­ра Сал­ма­ри­ону. Сал­ма­ри­он… А бес его зна­ет, для че­го он так упор­но та­щил ее на зим­ние гу­ляния. Иног­да Ла­на со­вер­шенно не по­нима­ла, что в го­лове у ее ору­женос­ца, но он был бра­том Сэль­ва­ны, и эль­фий­ка обе­щала по­мочь с его карь­ерой на во­ен­ном поп­ри­ще. По-дру­жес­ки.
— Лад­но, — сог­ла­силась она. — По­обе­дать мож­но и там.
Обыч­но шум­ный «При­ют фо­кус­ни­ка» в этот час был еще по­лупус­тым. Хо­тя здесь, ко­неч­но же, то­же гус­то на­веша­ли гир­лянд, а на сто­ликах кра­сова­лись праз­днич­ные вен­ки со свеч­ка­ми. У трак­тирщи­ка на стой­ке тор­ча­ли из боль­шой бан­ки по­лоса­тые ле­ден­цы. Пах­ло ко­рицей и жже­ным са­харом.
— Ла­вово­го эля на всех! — объ­явил Сал­ма­ри­он. — Я уго­щаю.
Алор по­мор­щился.
— Луч­ше ви­на с пря­нос­тя­ми. Ми­леди?..
— Мне все рав­но. Де­жур­ное блю­до.
Они прош­ли к сво­бод­но­му сто­лику у сте­ны.
Эл­ла­на са­ма не по­нима­ла, от­ку­да эта апа­тия и дур­ное нас­тро­ение в Зим­ний Пок­ров. Мо­жет быть, де­ло в том, что праз­дно­вание рас­це­нива­лось как не­об­хо­димость. Мо­жет быть, прос­то слиш­ком хо­лод­но в Да­лара­не. С тех пор, как го­род ли­шил­ся сво­его вол­шебно­го ку­пола, ис­кусс­твен­ный кли­мат стал ку­да бо­лее за­виси­мым от ок­ру­жа­ющей сре­ды, а на Рас­ко­лотые ос­тро­ва приш­ла зи­ма…
— Хоу-хоу-хоу! — вмес­те с эхом раз­неслось по та­вер­не вслед за хлоп­ком рас­пахнув­шей­ся две­ри. — Счас­тли­вого Зим­не­го Пок­ро­ва!
— Е­ооо…жи­ков стыд… — сдав­ленно руг­нулся Сал­ма­ри­он, не­воль­но втя­гивая го­лову в пле­чи.
— Хо­зя­ин, на­лей нам с Де­душ­кой Зи­мой че­го пок­репче, — рас­по­рядил­ся вва­лив­ший­ся в та­вер­ну Дар­та­ни­ор.
— У­ебу, — ко­рот­ко пре­дуп­ре­дила Сэль­ва­на.
Вмес­то при­выч­ных дос­пе­хов Дар­та­ни­ор се­год­ня ще­голял шер­стя­ным сви­тером кри­чащей рас­цвет­ки, а его смо­ляные во­лосы ук­ра­шал обо­док с ко­мич­но-ма­лень­ки­ми на­бив­ны­ми олень­ими рож­ка­ми. Его суп­ру­га по слу­чаю праз­дни­ка то­же сме­нила ла­ты на лег­ко­мыс­ленные зе­леные шор­ти­ки и жи­лет­ку с ме­ховой опуш­кой. Кос­тюм Де­душ­ки Зи­мы до­пол­нял кол­пак с бум­бо­ном. И ру­ничес­кое ору­жие в зап­лечных нож­нах. Как и у му­жа.
— Те­бе пос­лы­шалось, — хмык­нул ры­царь-нек­ро­мант. — Я ска­зал «де­вуш­ка». Моя де­вуш­ка-зи­ма.
— Смот­ри, — мер­твая эль­фий­ка за­мети­ла их сто­лик и кив­ну­ла на не­го под­бо­род­ком. — Зна­комые ли­ца. Они бу­дут ра­ды на­шей ком­па­нии.
— Оп­ре­делен­но, — сог­ла­сил­ся Дар­та­ни­ор. — Две… нет, че­тыре бу­тыл­ки ви­на, хо­зя­ин.
Сал­ма­ри­он ти­хо зас­то­нал, спря­тав ли­цо в ла­донях.
— Это?.. — при­под­нял бровь Алор.
— Моя стар­шая сес­тра с му­жем, — бур­кнул ору­жено­сец.
Эл­ла­на про­мол­ча­ла.
Рас­пла­тив­шись с трак­тирщи­ком, ры­цари смер­ти нап­ра­вились пря­миком к их сто­лу и вмес­то веж­ли­вой прось­бы при­со­еди­нить­ся грох­ну­ли о не­го бу­тыл­ка­ми.
— При­вет, па­ладин­чи­ки, — бла­гос­тно при­щурил­ся Дар­та­ни­ор. — У нас се­год­ня пе­реми­рие, я спон­сор.
— За мо­им сто­лом для вас всег­да мес­то най­дет­ся, — за­мети­ла Ла­на. — Это Алор Сол­нечный Кли­нок, мой адъ­ютант. Алор, это Дар­та­ни­ор и Сэль­ва­на Звез­дный Дым, мои… друзья.
Мо­лодой син’до­рай сдер­жанно кив­нул. Дарт дру­желюб­но ос­ка­лил­ся, Сэль по­пыта­лась изоб­ра­зить об­во­рожи­тель­ную улыб­ку, мах­ну­ла ру­кой и се­ла на лав­ку, пих­нув бра­та бед­ром.
— Это са­мый праз­днич­ный на­ряд в тво­ем гар­де­робе? — по­ин­те­ресо­валась она, бес­пардон­но ткнув в Ла­нин па­рад­ный мун­дир.
— Да лад­но, ей идет. Ес­ли бы на ней бы­ло платье, мне бы ста­ло ин­те­рес­но, что под ним, — за­метил Дар­та­ни­ор и по­лучил от же­ны под­за­тыль­ник. — Ай. Но на ней мун­дир и все и так вид­но. Эй! А сей­час за что?!
— Мне… выз­вать его на ду­эль? — нем­но­го обес­ку­раже­но спро­сил Алор.
— Не на­до, — от­махну­лась Ла­на. — У те­бя есть кляп? Нет? Тог­да прос­то по­тер­пи. Ме­ня это не ос­кор­бля­ет.
Она при­вык­ла сра­жать­ся вмес­те с эти­ми дву­мя. Пос­ле Норд­ско­ла вой­на сво­дила их на од­ном по­ле боя не еди­нож­ды. Алор от­но­сил­ся ко все­му слиш­ком серь­ез­но. Но уже че­рез нес­коль­ко ми­нут ос­трые уг­лы сгла­дились ви­ном, и раз­го­воры по­тек­ли по сов­сем дру­гим рус­лам. Что там Аке­рус? А Се­реб­ря­ная Длань? Не слу­чит­ся ли вой­ны ор­де­нов? Нет, не слу­чит­ся. Ле­ги­он объ­еди­нил про­тив се­бя всех, и по­ка это еще в си­ле. Ку­да пла­ниру­ет­ся сле­ду­ющий удар? Где нын­че дос­та­вать луч­шую сталь? Не слиш­ком ли зад­ра­ли це­ны ча­рова­тели?..
При­выч­ные те­мы ус­по­ка­ива­ли. Вой­на есть вой­на, чем бы ни ук­ра­шали го­род­ские ули­цы, а Ла­на, по­хоже, слиш­ком от­выкла от ми­ра. Но нет-нет, а взгляд все же цеп­лялся, за праз­днич­ные на­ряды ры­царей смер­ти, на­поми­ная, что Зим­ний Пок­ров в боль­шей сте­пени се­мей­ный праз­дник, и в та­ком слу­чае, ни­чего уди­витель­но­го, что она чувс­тву­ет се­бя за бор­том все­об­ще­го ве­селья.
— Нам по­ра, — объ­явил Алор, вер­нув ее к ре­аль­нос­ти. Ла­на в оче­ред­ной раз за­дума­лась, по­теряв нить бе­седы, и, на­вер­ное, ис­порти­ла ее сво­им по­терян­ным ви­дом. Ее адъ­ютант, к счастью, ре­шил спа­сать ве­чер по сво­ему ра­зуме­нию. Тем бо­лее, что в ос­новном уго­щение за­кон­чи­лось, а ви­на еще чуть-чуть и ста­нет ско­рее мно­го, чем дос­та­точ­но. Да и в «Фо­кус­ни­ке» уже ста­нови­лось слиш­ком шум­но для нее.
— Мы вас про­водим, — не ста­ла спо­рить Сэль.
Они все вмес­те прош­лись че­рез квар­тал Вет­рокры­лой. Смер­ка­лось. В си­нем воз­ду­хе раз­го­рались ян­тарным фо­нари. Дар­та­ни­ор за­дирал под­да­того Сал­ма­ри­она. Сэль­ва­на рас­се­яно кру­тила дву­руч­ник, сши­бая иног­да праз­днич­ные ук­ра­шения с до­мов. У лес­тни­цы, ве­дущей к пор­та­лу в Ча­сов­ню, они ос­та­нови­лись.
— Ну… Счас­тли­вого Зим­не­го Пок­ро­ва, — нем­но­го не­лов­ко по­желал Алор.
— Бы­вай. Мел­кий, ты с ни­ми или с на­ми?
— Я же это… Ору­жено­сец! Ик… блядь… Прос­ти­те, моя ле­ди…
— Дарт.
Го­лос Сэль­ва­ны проз­ву­чал так стран­но, что обер­ну­лись все. Эль­фий­ка сто­яла нем­но­го в сто­роне от ком­па­нии и смот­ре­ла на мер­ца­ющие рам­ки пос­то­ян­ных пор­та­лов.
— Я хо­чу в Лу­нос­вет, Дарт, — ти­хо ска­зала не­мер­твая.
Нек­ро­мант нах­му­рил­ся, мол­ча хлоп­нул Сэл­ма по пле­чу и по­дошел к же­не. Те­перь они вдво­ем сто­яли не­под­вижно, гля­дя в од­ну сто­рону. Два чер­ных си­лу­эта на фо­не зо­лотис­то­го све­та тран­спортной се­ти. Эл­ла­на вдруг вспом­ни­ла, как Сэль го­вори­ла ей — еще в Норд­ско­ле, — что не хо­тела бы встре­тить­ся с семь­ей. С бра­том ее жизнь все-та­ки стол­кну­ла, но ро­дите­ли ос­та­лись в Кель’Та­ласе. Там, да­леко от фрон­та, на жи­вых мер­тве­цов смот­рят сов­сем по-дру­гому.
— Идем.
— Ле­ди-ко­ман­дор!..
Так лег­ко ока­залось от­тол­кнуть­ся от пе­рил и сос­ко­чить со сту­пень­ки, слов­но она, на­конец, пе­рес­та­ла пы­тать­ся бо­роть­ся с ре­кой и ныр­ну­ла в те­чение. Эл­ла­на ре­шитель­но шаг­ну­ла к пор­та­лам. Ни один страж­ник не ос­та­новит аке­ритов в ком­па­нии ры­царей кро­ви. Ни один го­рожа­нин не по­дума­ет вслух ска­зать гряз­но­го сло­ва, ког­да ря­дом Щи­тоно­сица.
— Моя оче­редь прос­тавлять­ся, — бро­сила че­рез пле­чо эль­фий­ка, щед­ро от­сы­пав от­ре­ку-прив­ратни­ку мо­нет за всех, и пер­вая шаг­ну­ла в зо­лотис­тую ар­ку. За ее спи­ной ры­цари смер­ти пе­рег­ля­нулись и мол­ча уда­рились ку­лака­ми.

Вспыш­ка.

В Лу­нос­ве­те поз­дний ве­чер. Без­мол­вные стра­жи са­люту­ют зо­лоче­ными гле­фами. На од­но­го ка­кой-то ве­сель­чак на­дел ве­нок из ос­тро­лис­та. В фон­та­не на Двор­цо­вой пло­щади пла­ва­ют фо­нари­ки. Ули­цы ос­ве­щены раз­ноцвет­ны­ми лам­почка­ми. Шар­ка­ют вол­шебные ме­тел­ки, рас­ки­дывая с пли­точ­ных мос­то­вых тон­кий сне­жок. Здесь не хо­лод­но, и снег, на­вер­ное, на­кол­до­вали ма­ги.
Дар­та­ни­ор на­ходит са­мую сом­ни­тель­ную та­вер­ну, ка­кую толь­ко мож­но най­ти в арис­токра­тич­ном Лу­нос­ве­те. Пла­та на вхо­де и за каль­ян. Пол гус­то ус­ти­ла­ет аро­мат­ный ту­ман. На сто­лах ог­ромные ча­ши с пун­шем и ба­тареи пу­затых бо­калов, в ко­торых от­ра­жа­ют­ся цвет­ные огонь­ки. В за­ле еще тем­нее, чем на ули­це.
— Да­вай­те вон ту­да, там сво­бод­но. Мы хо­тим каль­ян?..
Эл­ла­на под­жи­ма­ет но­ги на вы­шитой ог­ромной по­душ­ке и ка­ча­ет в бо­кале пунш. Ми­мо тан­цу­ющей по­ход­кой сну­ют по­лураз­де­тые офи­ци­ан­тки. Алор ста­ратель­но смот­рит в сто­рону, Сэлм — то­же ста­ратель­но — на их бед­ра. На ры­царей смер­ти не смот­рит ник­то.
Эл­ла­на ду­ма­ет о том, сколь­ко лет она не бы­ла в этом го­роде. По­том — о том, сколь­ко раз она здесь бы­ла, но так и не сде­лала то­го, че­го хо­тела. Не приз­на­лась Вра­нешу в сво­ей пер­вой влюб­леннос­ти. Не ку­пила квар­тирку где-ни­будь у Ко­ролев­ской Бир­жи, что­бы всег­да бы­ло мес­то, ку­да мож­но вер­нуть­ся. Не стан­це­вала вес­ной на пло­щади Со­коли­ных Крыль­ев. Не съ­ез­ди­ла к от­цу…
Сэль­ва­на в сво­ем лег­ко­мыс­ленном на­ряде из­ви­ва­ет­ся под зву­ки флей­ты в те­кучем тан­це на по­мос­те вмес­те с ка­кой-то бе­локу­рой эль­фий­кой в по­луп­розрач­ном шел­ке. Му­зыка ме­ня­ет­ся, по за­лу вол­ной про­ходит ожив­ле­ние. Де­вуш­ки спры­гива­ют, не сго­вари­ва­ясь, и Сэль­ва­на вы­дер­ги­ва­ет на та­нец му­жа.
— Пой­дем, кра­сав­чик? — ко­кет­ли­во улы­ба­ет­ся ее не­дав­няя пар­тнер­ша и про­тяги­ва­ет ру­ку.
— А… ну­уу… ыы… — рас­плы­ва­ет­ся в улыб­ке Сал­ма­ри­он и де­ла­ет дви­жение, что­бы под­нять­ся, но де­вица хва­та­ет за пле­чо Ало­ра и утас­ки­ва­ет его, оше­лом­ленно­го, в гу­щу тол­пы.
— Наль­ешь нам еще пун­ша? — про­сит Ла­на, преж­де чем ору­жено­сец по­пыта­ет­ся приг­ла­сить ее.
Ес­ли так хо­чет­ся, она мог­ла бы пря­мо сей­час уй­ти от­сю­да, взять ло­шадь нап­ро­кат или дра­кон­до­ра до де­рев­ни Лег­кий Ве­терок, а от­ту­да — кры­лобе­га. До вил­лы от си­лы час пу­ти. Вряд ли до­ма спят. От­цов­ские ве­черин­ки из­вес­тны на всю Веч­ную Пес­ню, сей­час праз­днество там дол­жно быть в са­мом раз­га­ре. Ве­лико­леп­ные да­мы, еще бо­лее раз­де­тые, чем пар­тнер­ша Ало­ра, цвет про­вин­ци­аль­ной арис­токра­тии. Мо­ре ви­на и за­тей­ли­вые фей­ер­верки. К ут­ру лорд Сал­те­рил прот­резве­ет до та­кой сте­пени, что, мо­жет быть, приз­на­ет свою дочь. А мо­жет он и сей­час трезв, смот­рит на сво­их гос­тей со ску­кой и ду­ма­ет, что ти­хий се­мей­ный праз­дник по­радо­вал бы его ку­да боль­ше, но поз­дно — то, что ос­та­лось от его семьи, рас­ки­дано по все­му Азе­роту. Или его семья те­перь… эта… как же ее зва­ли…
— М — ме­лан­хо­лия! — воз­ве­ща­ет Дар­та­ни­ор, воз­вра­ща­ясь с Сэль­ва­ной в их угол. Вы­битый из при­выч­ной ко­леи Алор са­дит­ся на преж­нее мес­то, ко­сясь на увя­зав­шу­юся с ним эль­фий­ку.
— Я знаю от­личное средс­тво от ме­лан­хо­лии! — ве­село за­яв­ля­ет та и при­зыв­но щел­ка­ет паль­ца­ми. — Эй! Ор­га­низуй­те нам иг­ристый ро­зовый!
— Как те­бя зо­вут, кра­сави­ца? — бе­рет ини­ци­ати­ву в свои ру­ки Сэлм.
— Ай­ерис, — она ко­кет­ли­во взма­хива­ет длин­ны­ми рес­ни­цами в цвет­ных блес­тках.
Офи­ци­ан­тка зап­равля­ет им каль­ян. Но­вая зна­комая рас­ку­рива­ет и пус­ка­ет мунд­штук по кру­гу. Ла­на де­ла­ет за­тяж­ку и каш­ля­ет.
— Луч­шие каль­яны в Гро­мовом Уте­се, — с ви­дом зна­тока за­яв­ля­ет Сал­ма­ри­он.
— Зна­чит, нам ну­жен маг, — ре­ша­ет Дар­та­ни­ор. — Пой­дем най­дем его и впе­ред, за ду­шев­ной гар­мо­ни­ей!
— Вы его уже наш­ли, — Ай­ерис сме­ет­ся и очер­чи­ва­ет рам­ку пор­та­ла.

Вспыш­ка.

Над Гро­мовым Уте­сом ду­ет про­моз­глый ве­тер, низ­кое зим­нее сол­нце ви­сит над вер­ши­нами даль­них гор. Та­уре­ны скла­дыва­ют вы­сокие кос­тры-ша­лаши­ки. Со­ломен­ные вен­ки ук­ра­ша­ют раз­ри­сован­ные сте­ны хи­жин, су­хо сту­чат на вет­ру бу­бен­цы из оре­ховой скор­лу­пы и ше­лес­тят перья на пле­теных обе­регах. Та­урен­ские де­ти с ра­дос­тным виз­гом иг­ра­ют в сал­ки. Алор от­да­ет Ай­ерис ор­ден­ский плащ с крас­ным око­емом. За вре­мя по­ез­дки на подъ­ем­ни­ке за­мер­зли все, кро­ме ры­царей смер­ти и нее.
Каль­ян они не на­ходят, за­то на­ходят ша­мана. В его хи­жине го­рит жар­кий кос­тер. Ша­мана зо­вут Ило Гро­мовой То­пот. Он ог­ромный, чер­ный и ку­рит длин­ную труб­ку. Из его гри­вы све­шива­ют­ся де­сят­ки тон­ких ко­сичек с раз­ноцвет­ны­ми нит­ка­ми.
Адъ­ютант наб­ра­сыва­ет Ла­не на пле­чи шер­стя­ное оде­яло. Все ку­да-то де­ва­ют­ся. Ша­ман ку­рит. Дым пах­нет осен­ней степью: вы­сушен­ны­ми сол­нцем тра­вами, хрус­тки­ми и лом­ки­ми, пеп­лом, го­рячей гли­ной и го­речью. Пах­нет оса­дой Ор­грим­ма­ра.
Эл­ла­на вспо­мина­ет, что зна­ла в то вре­мя дру­гого та­уре­на. Они с Ило, ес­ли за­думать­ся, не по­хожи ни в чем. Тот был бу­рым, гри­ва его ви­села слип­ши­мися от по­та со­суль­ка­ми, от не­го од­новре­мен­но пах­ло хле­вом и ле­сом пос­ле дож­дя. Он был дру­идом. Раз­ма­хивал сво­им ог­ромным по­сохом, по­ходив­шим на выд­ранный с кор­нем мо­лодой клен, и вы­водил ри­ту­аль­ные на­певы на та­ура­хэ. Его ма­гия спас­ла мно­гих из тех, кто шел на штурм ря­дом с Ла­ной. Его со­веты — еще боль­ше. Он был са­мым спо­кой­ным су­щес­твом из всех, ко­го она ког­да-ли­бо зна­ла. Спо­кой­нее не­го мог­ли быть толь­ко веч­ные ясе­ни Ашен­ва­ля. Его зва­ли Кри­ло. Кри­ло — это единс­твен­ное, что бы­ло у не­го соз­вучно­го с Ило.
Эл­ла­на вдруг по­нима­ет, что рас­ска­зыва­ет это вслух.
— Он те­бе не ро­дич?
Ша­ман ка­ча­ет го­ловой и вы­пус­ка­ет длин­ный клу­бок горь­ко­вато-пря­ного ды­ма.
Кри­ло, к счастью, был в жиз­ни Ла­ны из тех, чья ис­то­рия хо­рошо за­кон­чи­лась. Пос­ле то­го, как пов­стан­цы Вол’джи­на и вой­ска ко­роля Рин­на доб­ра­лись до Гар­ро­ша; пос­ле то­го, как был объ­яв­лен но­вый Вождь, и оса­ду сня­ли, она и Кри­ло как-то ночью ле­жали в сте­пи и смот­ре­ли на звез­ды. По­том он встал, поп­ро­щал­ся и ушел. Прос­то ушел. И Ла­на от­ку­да-то зна­ла, что он до сих пор есть где-то, раз­ма­хива­ет сво­им по­сохом и вы­пева­ет зак­лятья. Мо­жет быть, они еще встре­тят­ся.
По­том она вспо­мина­ет тех, с кем уже не встре­тит­ся. У не­кото­рых из них есть име­на, не­кото­рые ос­та­лись прос­то кар­тинка­ми, зап­ря­тан­ны­ми в даль­ние угол­ки па­мяти: на­сажен­ные на шпи­ли Ор­грим­ма­ра пов­стан­цы, пе­рело­ман­ные раз­ру­шите­лями те­ла на под­сту­пах к го­роду.
Ило вста­ет и от­кла­дыва­ет труб­ку. За­тем бе­рет бу­тыль из вы­сушен­ной тык­вы, на­лива­ет в гли­няную плош­ку бе­лесой жид­кости и про­тяги­ва­ет Ла­не.
— Да­вай выпь­ем за них. Хоть се­год­ня и не День Мер­твых, да­вай выпь­ем.
Эл­ла­на пь­ет пе­реб­ро­див­шее на тра­вах мо­локо ко­доя. Оно ка­жет­ся ей гад­ким, но у не­го та­кое стран­ное пос­левку­сие, что она пы­та­ет­ся раз­га­дать его, по­ка ни вы­пива­ет все.
— Гос­по­дин Гро­мовой То­пот, — зву­чит го­лосок Ай­ерис, — а где здесь в Уте­се удобс­тва?
— Удобс­тва?.. — не по­нима­ет та­урен.
— Ну, схо­дить по де­воч­ко­вым де­лам.
— Ко­ман­дор?
Эл­ла­на опи­ра­ет­ся на пле­чо Ало­ра и тя­жело вста­ет, от­ста­вив пус­тую пи­алу.
— Ай­ерис, я с то­бой…
Удобс­тва в Гро­мовом Уте­се очень ас­ке­тич­ные. Сэль­ва­на сто­ит на стре­ме с дву­руч­ни­ком на­пере­вес.
— Дарт, иди от­сю­да, — слы­шит­ся ее го­лос с эхом. — У­ебу.
— Нуж­ны они мне боль­но, — сме­ет­ся нек­ро­мант. — Я, мо­жет, за то­бой при­шел.
— А мне мож­но? — пь­яно сме­ет­ся Сал­ма­ри­он.
— У­ебу, — от­ве­ча­ет ему мяг­кий и ме­лодич­ный го­лос Ало­ра.
Ай­ерис в со­сед­них кус­ти­ках хи­хика­ет.
Эл­ла­на воз­вра­ща­ет­ся к ос­таль­ным, слег­ка по­качи­ва­ясь. В угол­ках глаз рас­плы­ва­ет­ся ту­ман. Их ша­ман сто­ит те­перь пе­ред сво­ей хи­жиной и сно­ва ку­рит труб­ку. Сал­ма­ри­он вып­ра­шива­ет у не­го поп­ро­бовать, да­вит­ся ды­мом, каш­ля­ет и сме­ет­ся. Дар­та­ни­ор и Сэль це­лу­ют­ся.
— Мне на­до по­дышать… — бор­мо­чет Ла­на и идет к бли­жай­ше­му об­ры­ву, где во­ет ве­тер. Ее до­гоня­ет Алор, при­дер­жи­ва­ет за ло­коть. В Гро­мовом Уте­се нет ог­ражде­ний. Эль­фий­ка при­сажи­ва­ет­ся на од­но ко­лено в жес­ткую су­хую тра­ву, что­бы гля­нуть вниз. Степь зи­мой се­ра и уны­ла, ве­тер прон­за­ет до кос­тей, а оде­яло ос­та­лось в хи­жине ша­мана.
— Ле­ди-ко­ман­дор, я ду­маю, по­ра вер­нуть­ся, — пред­ла­га­ет Алор.
— Нет.
Эл­ла­на прод­рогла, но в ду­ше у нее до стран­ности спо­кой­но. От­ту­да уш­ло все лиш­нее. Эль­фий­ка пы­та­ет­ся фо­куси­ровать взгляд на чер­ных кляк­сах кус­тов да­леко вни­зу, по­ка в соз­на­нии фор­му­лиру­ет­ся мысль. Очень важ­ная мысль.
— Я хо­чу по­иг­рать в снеж­ки. Как в детс­тве.

Вспыш­ка.

В Лор­де­роне глу­бокая ночь. Ве­тер прог­нал ядо­витые ис­па­рения к мо­рю, ночь чис­та и проз­рачна, в бар­хатном не­бе яр­ки­ми брил­ли­ан­та­ми си­яют звез­ды. Лег­кий мо­розец щип­лет ко­жу, са­харис­то поб­лески­ва­ющий снег пог­ре­баль­ны­ми са­вана­ми ук­ры­ва­ет ста­рые се­рые лес­тни­цы и ар­ки, вен­ча­ет пу­шис­ты­ми шап­ка­ми ста­туи и раз­би­тый ко­локол. Снег скри­пит под но­гами. Его мно­го, он вы­пал яв­но да­леко не в пер­вый раз.
Эл­ла­на без­думно идет че­рез пло­щадь раз­ру­шен­но­го го­рода к се­вер­ным во­ротам. Она ду­мала, что за го­ды за­была, но, ока­зыва­ет­ся, зат­вержен­ные од­нажды ори­ен­ти­ры на­мер­тво вре­зались в па­мять. Ес­ли вый­ти сей­час на тракт и свер­нуть на­лево, а по­том еще раз — у упав­ше­го де­рева меж­ду двух гли­нис­тых хол­мов…
— Ну и что вы стол­пи­лись, как ста­до от­мо­рожен­ных ске­летов? — раз­ру­шил ти­шину яз­ви­тель­ный ок­лик Да­рани­ора. — За­были, как греть­ся?!
Ало­ру в ухо ле­тит креп­кий сне­жок.
— Ах ты! — вскри­кива­ет Ай­ерис и за­пус­ка­ет в нек­ро­ман­та ог­ненным ша­ром. За что тут же по­луча­ет снеж­ком в за­тылок от Сэль­ва­ны.
— Иг­рай по пра­вилам, — стро­го го­ворит не­мер­твая.
— От­де­ла­ем их, ми­лая!
Эл­ла­на не­кото­рое вре­мя сто­ит вне это­го шум­но­го ха­оса, в ко­тором комья сне­га ле­та­ют во все сто­роны, пы­та­ясь дос­тать стре­митель­но раз­бе­га­ющих­ся эль­фов. Где-то пос­ре­ди это­го чер­ной ска­лой воз­вы­ша­ет­ся ша­ман Ило и кру­тит го­ловой то в од­ну, то в дру­гую сто­рону. Боль­шая часть снеж­ков ос­та­ет­ся на его ши­рокой гру­ди и спи­не, за ко­торы­ми без­застен­чи­во пря­чут­ся иг­ро­ки из обе­их ко­манд.
Од­нажды, це­лую жизнь на­зад, Ла­на — кос­тля­вая и нес­клад­ная де­воч­ка-под­росток — сбе­жала из-под над­зо­ра вос­пи­тате­лей в бли­жай­шую де­рев­ню. Мес­тная ре­бят­ня стро­ила снеж­ную кре­пость. Мок­рый снег ле­жал тон­ким оде­ялом на от­сы­рев­шей зем­ле, ска­тыва­ясь вмес­те со сло­ем поч­вы и пре­лыми листь­ями в от­вра­титель­ные гряз­ные глы­бы. Ла­на со свой­ствен­ной ей пря­мотой наз­ва­ла кре­пость са­мой урод­ли­вой вещью, ка­кую она ви­дела в сво­ей жиз­ни. В от­вет мес­тный за­води­ла обоз­вал ее над­менной пры­гу­аной, и де­ти за­кида­ли снеж­ка­ми. Спря­тав­шись за де­ревом от это­го ар­тилле­рий­ско­го обс­тре­ла, Ла­на за­поз­да­ло по­няла, что на­чала пе­рего­воры с со­сед­ней дер­жа­вой край­не не­удач­но, как ска­зал бы ее учи­тель ри­тори­ки. Сле­дуя его нас­тавле­ни­ям, ей сле­дова­ло при­нес­ти ис­крен­ние из­ви­нения, ес­ли она на­де­ялась с эти­ми деть­ми все же под­ру­жить­ся. Ла­на пред­ста­вила, как бу­дет вык­ри­кивать ви­ти­ева­тые конс­трук­ции из сво­его ук­ры­тия, смор­щи­ла нос и за­чер­пну­ла гряз­но­го сне­га из-под ног.
— Ата­ка с воз­ду­ха!!! — за­вопи­ла она, вып­ры­гивая из-за де­рева и ты­ча од­ной ру­кой в не­бо. А дру­гой раз­махну­лась и при­цель­но за­сади­ла снеж­ком пря­мо в ли­цо за­зевав­ше­муся за­води­ле. — Вра­жес­кий ко­ман­дир убит!
Взрос­лая Эл­ла­на улы­ба­ет­ся и за­чер­пы­ва­ет из-под ног при­гор­шню сне­га. Он от­лично ле­пит­ся, под­та­ивая от теп­ла ее го­лых ла­доней.
— Дар­та­ни­ор!
В лоб обер­нувше­муся нек­ро­ман­ту при­цель­но вма­зыва­ет­ся сне­жок. Он раз­ма­зыва­ет снег по ли­цу, стря­хива­ет не­та­ющие хлопья хо­лод­ны­ми паль­ца­ми и щу­рит го­рящие си­ним гла­за.
— Си­лы Све­та на под­хо­де! — воз­ве­ща­ет он, про­тяги­ва­ет ру­ку и цеп­ля­ет тем­ным ар­ка­ном хрюк­нувше­го от не­ожи­дан­ности Сал­ма­ри­она. — Те­перь ты на на­шей сто­роне, мел­кий. Урав­ня­ем шан­сы!
Эл­ла­на ус­ме­ха­ет­ся и ко­ман­ду­ет:
— За­нять по­зицию у пра­вой ар­ки!
Она са­ма бро­са­ет­ся в дру­гую сто­рону, ук­ры­ва­ет­ся за ста­ту­ями и по­рушен­ны­ми пе­рила­ми ка­мен­ных мос­тов, хва­та­ет снег на бе­гу, ска­тыва­ет в твер­дые ша­ры, от­прав­ля­ет их в по­лет че­рез ти­хую пло­щадь Лор­де­рона.
Де­ти из де­рев­ни Лег­кий Ве­терок во­ева­ли са­мозаб­венно. И че­рез час ник­то уже не пом­нил, что од­на из этих во­пящих, мок­рых нас­квозь, до кон­чи­ков ушей за­ляпан­ных гряз­ным сне­гом дев­чо­нок — приш­лая. Но че­рез два с вил­лы Сал­те­рил на си­нем кры­лобе­ге при­была в по­ис­ках сес­тры Флай­ран.
— Ла­на! Ла­на, будь я прок­ля­та! На ко­го ты по­хожа?!
Дет­ская вой­на за­мер­ла и рас­сы­палась. Флай­ран Сал­те­рил сто­яла у до­рож­но­го стол­ба, дер­жа ез­до­вую пти­цу в по­воду, и, под­жав гу­бы, взи­рала на млад­шую. Хо­леная, чис­тая, с при­чес­кой во­лосок к во­лос­ку, в алом, как по­жар, платье из тон­чай­шей шер­сти, рас­ши­том зо­лотом. Она смот­ре­ла на тя­жело ды­шащую пос­ле иг­ры, гряз­ную дев­чонку со слип­ши­мися в со­суль­ки свет­лы­ми во­лоса­ми. И де­ревен­ские де­ти то­же смот­ре­ли.
Ла­на пе­реве­ла ды­хание, шмыг­ну­ла рас­кле­ив­шимся но­сом и гор­до зад­ра­ла под­бо­родок.
— На про­шед­ше­го жар­кий бой ры­царя.
— Вот как?
Стар­шая при­под­ня­ла бровь и ог­ля­дела при­тих­шую дет­скую тол­пу. Ла­на бы не зап­ла­кала, да­же ес­ли бы сес­тра в тот мо­мент взя­ла ее за ухо и по­волок­ла до­мой, от­чи­тывая за без­рассудс­тво и не­подо­ба­ющий вид. Но ее ав­то­ритет здесь был бы без­воз­врат­но по­дор­ван.
Флай­ран наб­ро­сила по­водья кры­лобе­га на столб.
— Тог­да со­бирай­те вас­са­лов, ле­ди Сал­те­рил. На ва­ших гра­ницах дра­кон!
Мо­лодая вол­шебни­ца вски­нула ру­ки и в ее паль­цах рас­цве­ла кра­соч­ная ог­ненная ил­лю­зия. Де­ти с виз­гом бро­сились врас­сыпную.
Обе сес­тры вер­ну­лись из де­рев­ни толь­ко за­тем­но — оди­нако­во гряз­ные, ус­тавшие и счас­тли­вые.
Пос­ре­ди ис­топтан­ной пло­щади сто­ит та­урен Ило. Оче­ред­ной сне­жок по­пада­ет ему в мус­ку­лис­тое пле­чо. Ило за­дум­чи­во за­тяги­ва­ет­ся, пы­ха­ет труб­кой па­ру раз, смот­рит на нее, скло­нив ро­гатую го­лову на­бок, и уби­ра­ет в сум­ку. Весь та­бак про­горел.Ило нак­ло­ня­ет­ся и сгре­ба­ет трех­па­лой ру­кой снег. Он ле­пит сне­жок це­лую ми­нуту, боль­шой и об­сто­ятель­ный. За­тем под­ки­дыва­ет на ла­дони, ог­ля­дыва­ясь по сто­ронам. Син’до­рай, рас­сы­пав­ши­еся по сво­им ук­ры­ти­ям, за­мира­ют, ожи­дая его вы­бора. Ило под­бра­сыва­ет сне­жок в пос­ледний раз, раз­ма­хива­ет­ся и ки­да­ет. У Ало­ра хо­рошая ре­ак­ция — он ус­пе­ва­ет приг­нуть­ся за ка­мен­ной ур­ной.
— На­шего пол­ку при­было, — ус­ме­ха­ет­ся Дар­та­ни­ор и по­луча­ет снеж­ком в шею с со­вер­шенно не­ожи­дан­ной сто­роны. У вхо­да в Под­го­род сто­ит от­речка в оде­яни­ях жри­цы За­бытой Те­ни. Нес­коль­ко се­кунд они с нек­ро­ман­том смот­рят друг на дру­га. От­речка улы­ба­ет­ся, по­казы­ва­ет ему язык и сгре­ба­ет сле­ду­ющий сне­жок.
Ве­селье про­дол­жа­ет­ся.
Где-то пос­ре­ди не­го раз­да­ет­ся гром­кий свис­тя­щий ок­лик:
— Что тут про­ис­хо­дит?!
Сэль­ва­на, ока­зав­ша­яся к вы­шед­ше­му из ру­ин пат­ру­лю бли­же всех, обо­рачи­ва­ет и ода­рива­ет воп­ро­ша­юще­го ша­лой улыб­кой.
— Бит­ва за Под­го­род, — до­вери­тель­но со­об­ща­ет она.
— Что?.. По­дож­ди, да я те­бя знаю. Ты од­на из тех ры­царей смер­ти, что про­носи­ли тут боль­шой ме­шок с ку­рицей в день, ког­да у Гос­по­жи ук­ра­ли валь’ки­ру…
Чут­кое ухо не­мер­твой улав­ли­ва­ет свист воз­ду­ха. Она рез­ко при­сажи­ва­ет­ся, и сне­жок за­леп­ля­ет от­ре­ку рот.
— Вра­ги прор­ва­ли обо­рону!!! — кри­чит Сэль­ва­на, рва­нув­шись прочь от пат­ру­ля. В под­го­род­ских стра­жей ле­тят снеж­ки. Мер­твая эль­фий­ка хват­кой смер­ти вы­дер­ги­ва­ет из ук­ры­тия их ма­гич­ку. — Ва­лим от­сю­да.
— Ту­да, где по­теп­лее, по­жалуй­ста, — сту­чит зу­бами Сал­ма­ри­он.

Вспыш­ка.

Над Ор­грим­ма­ром за­кат. Крас­ное как елоч­ный шар сол­нце пла­ва­ет в ро­зовой пе­не об­ла­ков в оран­же­вом не­бе. Ры­жие ска­лы об­ли­ты его уми­ра­ющим све­том, как па­токой. Го­род шу­мит. На пло­щади пе­ред кре­постью Гром­маш сто­ит ги­гант­ское праз­днич­ное де­рево, уве­шан­ное сла­дос­тя­ми, кус­ка­ми дос­пе­хов и сло­ман­ным ору­жи­ем. На ули­це не про­тол­кнуть­ся, в ок­рес­тных та­вер­нах все еще ху­же, но им уда­лось от­бить се­бе сто­лик.
Эл­ла­на ме­дити­ру­ет над круж­кой жут­ко слад­ко­го и та­кого же креп­ко­го пой­ла. Это пос­ледняя, го­ворит она се­бе, допью и до­мой. Но пой­ло в круж­ке не кон­ча­ет­ся вот уже пол­ча­са, а вы­пить его зал­пом не­ре­аль­но.
Ря­дом Сэль­ва­на гры­зет ог­ромный круг­лый ле­денец. Ило ка­кой-то доб­ряк за­ново на­бил труб­ку, и ша­ман пы­ха­ет ей, пус­кая к по­тол­ку клу­бы си­зого ды­ма, сгу­ща­ющи­еся в ком­ко­ватые ту­чи и сып­лю­щие сне­гом к вя­щему вос­торгу ок­ру­жа­ющих. Иног­да из туч па­да­ет жа­ба, но это ни­кого не вол­ну­ет. Тут теп­ло, хо­рошо и ве­село. Все­об­щая ра­дость об­во­лаки­ва­ет Ла­ну, про­сачи­ва­ет­ся внутрь нее, за­пол­няя ос­во­бож­денное не­дав­ней тос­кой мес­то.
Скри­пач за стой­кой на­иг­ры­ва­ет ве­селень­кий мо­тив. Жри­ца-от­речка вы­тас­ки­ва­ет Ало­ра тан­це­вать. Ла­на бы пош­ла с ни­ми, но но­ги от­ка­зыва­ют­ся под­чи­нять­ся. Ай­ерис ка­раб­ка­ет­ся на чу­жой стол и ли­хо от­пля­сыва­ет, вски­дывая в воз­дух шел­ко­вые юб­ки под за­дор­ный свист и улю­люканье.
— Иди сю­да! — кри­чит она Сэл­му, и тот с го­тов­ностью зап­ры­гива­ет к ней, а по­том ука­зыва­ет паль­цем в по­толок. Свист ста­новит­ся еще гром­че: над ни­ми ви­сит ве­точ­ка оме­лы.
— Са­ма под­ста­вилась, — ра­дос­тно за­яв­ля­ет Сал­ма­ри­он. Хо­чет ска­зать что-то еще, но ма­гич­ка впи­ва­ет­ся в не­го в страс­тном по­целуе. Алор зат­равлен­но ко­сит­ся вверх, от­речка стро­ит ему глаз­ки.
Эл­ла­на смот­рит в свою круж­ку. На дне пле­щут­ся ос­татки, и ка­жет­ся, что их нем­но­го боль­ше, чем в пос­ледний раз. А, к де­монам, ду­ма­ет эль­фий­ка и зак­ры­ва­ет гла­за.

— Го­това, — Сэль­ва­на ткну­ла му­жа лок­тем и кив­ну­ла на ус­нувшую в об­нимку с круж­кой па­ладин­ку. Дар­та­ни­ор встал, про­тал­ки­ва­ясь к тан­цу­ющим, и дер­нул Сал­ма­ри­она за шта­нину.
— Уво­ди от­сю­да свет­лень­ко­го, — вы­дох­нул он нак­ло­нив­ше­муся шу­рину в ухо.
— Ай­ри, — зап­ле­та­ющим­ся язы­ком об­ра­тил­ся Сэлм, ед­ва не по­теряв рав­но­весие, ког­да вып­рямлял­ся об­ратно. — А по­еха­ли в Зим­ние Клю­чи на конь­ках ка­тать­ся!
— Лег­ко, слад­кий, — ух­мыль­ну­лась эль­фий­ка.
— А-алор!
Ма­гич­ка раз­дви­нула мер­ца­ющую рам­ку пор­та­ла и шаг­ну­ла пер­вая, ув­ле­кая Сал­ма­ри­она, ко­торый ух­ва­тил за во­рот­ник адъ­ютан­та Эл­ла­ны. От них не от­ста­ла жри­ца-от­речка, ша­ман Ило и еще где-то чет­верть та­вер­ны. Сэль­ва­на под­ня­ла слад­ко со­пящую эль­фий­ку на ру­ки и вслед за про­бива­ющим до­рогу му­жем вы­нес­ла ее на ули­цу.
— Фух, — вы­дох­нул Дарт. — Са­мая слож­ная часть пла­на вы­пол­не­на.
— Мо­жет, все же в платье ее на­рядить?
— Не на­до.
Нек­ро­мант пок­ру­тил го­ловой и мет­нулся к праз­днич­но­му де­реву, стя­нув под шу­мок крас­ную ат­ласную лен­ту с од­но­го из по­дар­ков.
— При­под­ни­ми… Вот так, — он за­вязал пыш­ный бант Эл­ла­не на шее, ото­шел на шаг, оце­нивая ре­зуль­та­ты, и кив­нул. — Пой­дем.
— От­кры­вай во­рота, твои ста­биль­нее.
— Пра­виль­но го­ворить: от­кры­вай во­рота, я не умею, — съ­яз­вил Дарт и пос­та­вил пор­тал в Аке­рус.

Вспыш­ка.

На Рас­ко­лотых ос­тро­вах уже бы­ла ночь. Впро­чем, не­бо над оп­ло­том ры­царей смер­ти всег­да тем­ное с про­зеленью от из­вра­щен­ных энер­гий, ис­хо­дящих от гроб­ни­цы Сар­ге­раса. В са­мом нек­ро­поле то­же ни­чего не ме­нялось.
Сэль­ва­на и Дар­та­ни­ор, вый­дя из раз­вер­зших­ся врат смер­ти, пос­пешно ныр­ну­ли в бо­ковую га­лерею, где хо­дили раз­ве что пат­ру­ли, да из­редка мог встре­тить­ся ка­кой-ни­будь адепт влас­ти ль­да.
— А ты не до­пус­ка­ешь ва­ри­ан­та, что он отор­вет нам го­ловы? — за­дум­чи­во спро­сила Сэль.
— Все бу­дет нор­маль­но, глав­ное — сра­зу обез­вре­дить.
— У ме­ня за­няты ру­ки.
— Вот имен­но. За­нять ру­ки.
— Мо­жет, пой­ма­ем Блад­винга, пусть он пе­редаст? Его не жал­ко.
— Ес­ли мы впу­та­ем в это еще и Блад­винга, — ре­зон­но воз­ра­зил Дарт, — нам точ­но по­от­ры­ва­ют го­ловы. Всем тро­им.
— Что здесь про­ис­хо­дит? — раз­дался го­лос за их спи­нами. — Что вы опять за­те­яли, Звез­дный Дым?
— Ле­гок на по­мине… — про­бор­мо­тал нек­ро­мант и зна­читель­но пос­мотрел на же­ну.
Сэль­ва­на за­дер­жа­ла ды­хание, при­кину­ла рас­сто­яние на звук и сде­лала два ша­га на­зад, преж­де чем раз­вернуть­ся валь­си­ру­ющим дви­жени­ем и ока­зать­ся пе­ред Коль­ти­рой Тка­чом Смер­ти нос к но­су.
— Это те­бе! — про­из­несла она с ка­мен­ным ли­цом и пе­реда­ла свою но­шу в ма­шиналь­но под­став­ленные ру­ки.
Коль­ти­ра опус­тил взгляд и за­леде­нел.
— Ка­кого вы ее сю­да при­тащи­ли? – про­шипел ры­царь смер­ти.
— В по­дарок, — га­лан­тно улыб­нулся Дар­та­ни­ор. — Счас­тли­вого Зим­не­го Пок­ро­ва!
У Тка­ча Смер­ти за­ходи­ли жел­ва­ки.
— Убью обо­их…
— У те­бя ру­ки за­няты, — не­вин­но за­мети­ла Сэль­ва­на, пя­тясь.
— Тасс!
Эль­фий­ка раз­верну­лась и гор­ной ланью скак­ну­ла по ко­ридо­ру. Дар­та­ни­ор схва­тил ее за ру­ку, од­новре­мен­но сбра­сывая пе­ревязь с бо­евой ко­сой. Сэль­ва­на на хо­ду зап­рыгну­ла приг­нувше­муся му­жу на пле­чи.
— Ум­чи ме­ня, упырь, в свою стра­ну упы­рию! — фаль­ши­во про­пела она и на­пос­ле­док обер­ну­лась, пос­лав зас­тывше­му пос­ре­ди га­лереи Тка­чу Смер­ти воз­душный по­целуй, преж­де чем оба суп­ру­га скры­лись за по­воро­том. По ко­ридо­рам Аке­руса жут­ким ле­дяным эхом про­катил­ся их за­ливис­тый смех.
Эл­ла­на сон­но за­вози­лась на ру­ках у Коль­ти­ры, за­кину­ла ла­донь ему на пле­чо и ут­кну­лась но­сом в шею, так и не прос­нувшись. Не­мер­твый ско­сил на нее гла­за и глу­боко вздох­нул.

***

Ла­на вы­ныр­ну­ла из сна и тут же в этом рас­ка­ялась, му­читель­но схва­тив­шись за го­лову.
— Свя­той Свет, кля­нусь, я ни­ког­да боль­ше не бу­ду пить с мер­тве­цами… — прос­то­нала она, от­кры­вая гла­за.
В ок­на сквозь лег­кие за­навес­ки про­бива­лись сол­нечные лу­чи. Пы­лин­ки кру­жились в зо­лотис­той по­лос­ке све­та. На сту­ле под ок­ном ви­сели ее па­рад­ный мун­дир и брю­ки. Са­му Ла­ну ок­ру­жали пах­ну­щие ла­ван­дой прос­ты­ни и мяг­кие пе­рины. Гос­ти­нич­ный но­мер. Да­ларан.
Эль­фий­ка по­вер­ну­ла гу­дящую го­лову и уз­ре­ла ос­тавлен­ный на тум­бочке кув­шин. В нем ока­залась све­жая прос­токва­ша. Ста­ра­ясь не со­вер­шать рез­ких дви­жений, Эл­ла­на доб­ра­лась до не­го пол­зком и осу­шила поч­ти до по­лови­ны, пос­ле че­го бла­жен­но опус­ти­лась об­ратно на прох­ладные по­душ­ки. По­лежав так, по­ка го­лов­ная боль ни от­сту­пила хоть нем­но­го, де­вуш­ка при­от­кры­ла один глаз. Ря­дом с кув­ши­ном она за­мети­ла еще что-то, прив­ле­ка­ющее вни­мание яр­ким цве­том.
На тум­бочке, пе­ревя­зан­ный крас­ным ат­ласным бан­том, сто­ял шар. Ла­на до­тяну­лась до не­го, не ме­няя по­ложе­ния, и под­ня­ла пе­ред ли­цом, рас­смат­ри­вая. Внут­ри ви­сел ма­лень­кий Да­ларан из аме­тис­то­вых крис­таллов. Ка­жет­ся, это был тот же са­мый шар, что она рас­смат­ри­вала вче­ра в од­ной из ла­вок. На­вер­ное, Алор или Сэлм все-та­ки ку­пили его. Кто же из них до­вел ее до гос­ти­ницы?.. Она по­пыта­лась вспом­нить, но вче­раш­ний ве­чер без­на­деж­но пе­реме­шал­ся и спу­тал­ся. Пор­та­лы, дым, шум­ная та­вер­на, снег… Ка­жет­ся, она сто­яла пе­ред тем­ной вит­ри­ной, упи­рая ла­дони в хо­лод­ное стек­ло, и пла­кала, что в детс­тве хо­тела та­кой вот шар… Или это ей прис­ни­лось?
Под ок­на­ми кто-то за­пел праз­днич­ные гим­ны. Эл­ла­на от­влек­лась от сво­их по­пыток что-то вспом­нить и прос­то смот­ре­ла, как в ша­ре на ми­ни­атюр­ный Да­ларан мед­ленно опус­ка­ют­ся мер­ца­ющие сне­жин­ки. В гор­ле по­чему-то сто­ял ком, но она гла­дила паль­ца­ми глян­це­вые бо­ка иг­рушки и улы­балась.

@темы: сова пишет, Ану белорэ дела'нах!

Comments

[i-cyhiraeth]

Таки тебе удалось ухватить разное настроение от праздника в разных столицах, это здорово.
И понравилась отречка Прямо что-то такое родное.
Бухой подарок - это, конечно, жесть, хорошо, что дк запахи вряд ли чувствуют.

[лунный совушек]

i-cyhiraeth, вот пришла и все опошлила! Нормально бухие подарки пахнут хД

[Sindani]

шикаааааарно

[лунный совушек]

Sindani, :З

[i-cyhiraeth]

сова Эва, ага, перегаром)) И не опошлила, а обратила внимание на детали))

[С.Ель]

Она же не курила там почти. Кальян не считается, он не оставляет такого запаха как табак. Так что там только алкоголем пахло, а то совсем не гадко. Не перегар, в общем. Нормально бухие подарки пахнут, короче хД

[лунный совушек]

С.Ель, знаток :3

[С.Ель]

сова Эва, это да. Знаток бухих подарков =З