С нами Божья милость и сова с пулеметом.
Эдакая литературочка-завлекалочка -- авось купится кто)) Облитературено совсем чуть-чуть,, так что пардоньте за кривобокость..
***
Положив Риган у кресла, Ричард рухнул на кровать. Он и сам не понимал, что его так утомило - сортировка и проверка артефактов, или необходимость заново писать документацию. В любом случае, Ричард устал и больше всего мечтал сейчас поспать. Однако с одним из артефактов, что самое скверное - с одним из любимейших его артефактов, произошла небольшая неприятность. И теперь вместо сладостного сна Ричарду предстояла скучная и кропотливая работа - несложная, но требующая внимания и сосредоточенности.
Прошипев про себя ругательство, сэр-невоспитанный-рыцарь взял в ладони артефакт, который тут же замерцал оранжевым светом, и сконцентрировался.
"Не бойся... я тебя вылечу..." - подумал Ричард.
Свет тепло запульсировал в его ладонях – точь-в-точь маленькое сердце. Рыцарю даже показалось, что он услышал на грани сознания: "Спасибо..."
Несколько минут, а может быть, и часов спустя, Ричард отложил артефакт в сторону. Руки предательски тряслись, лоб и шею покрыл липкий холодный пот.
"Ну и вампирчик же ты, кроха!" - с воистину отеческой нежностью подумал сэр рыцарь.
Он был собою весьма доволен. Серебро, из которого был сделан амулет, наполнилось теплым матовым светом - верный признак того, что с артефактом все в порядке.
- Видишь, Риган. Хорошая вещь все-таки - надежный артефакт. И в хозяйстве незаменимая, - громко проговорил О'Грин, обращаясь к своей возлюбленной гитаре.
После чашки чая настроение преподавателя артефактологии значительно улучшилось. Довольный рыцарь плюхнулся на кровать.
Прошло, наверное, еще полчаса, а может – больше, когда в дверь негромко постучали.
читать дальшеРичард, увлеченный интеллектуальнейшим в мире занятием: созерцанием потолка, тихо прошипел что-то про "обнаглевших гостей", поднялся с кровати и рывком открыл дверь. Увидев на пороге студентку Сибиль, сэр рыцарь очень удивился. Наблюдательный человек мог бы заметить, что и настроение преподавателя при этом значительно улучшилось.
- Госпожа Эва? Здравствуйте. Прошу, проходите в моё скромное жилище.
- Здравствуйте... сэр Ричард, - произнесла девушка с запинкой.
О’Грин посторонился, давая изящному креслу, которое язык не поворачивался назвать инвалидной коляской, возможность беспрепятственно въехать в его комнату. Остановившись посреди помещения, Эва огляделась, лихорадочно придумывая, как начать разговор. Взгляд ее наткнулся на висящие на одной из стен пейзажи. Невольно девушка залюбовалась, несмотря на отвратительное настроение в целом и смущение перед преподавателем в частности. В комнате вообще присутствовало множество необычных и в большинстве своем красивых вещей. А еще пахло шоколадом. Эва слабо улыбнулась.
- Я... Простите за это вторжение... - опомнилась она и развернула каталку к Ричарду. - Я не нашла Вас в кабинете. Понимаете, у меня возникли проблемы с выполнением домашнего задания...
Эва опустила глаза к полу.
- Ну что Вы, Эва. Не стоит извиняться за такие мелочи. Я всегда рад Вас видеть, запомните это. Будете чай и шоколад?
Не дожидаясь ответа, рыцарь поставил чайник нагреваться, вытащил из стола две чашки, две чайные ложки и сахарницу.
- А о задании поговорим чуть позже, - пообещал он.
Спустя несколько секунд О'Грин уже сидел на стуле напротив ученицы. От его взгляда не укрылось то, что глаза девушки покраснели, да и вообще она была несколько рассеянна.
- А сейчас скажите честно, госпожа Эва. У Вас все в порядке? Мне кажется, Вы чем-то огорчены.
Вопрос преподавателя заставил девушку вздрогнуть. Голос ее прозвучал еще глуше обычного.
- У меня все в порядке, сэр Ричард. Просто... Просто неудачный день, - не слишком убедительно ответила молодая волшебница.
- Я Вам не верю, Эва, - строго сказал мужчина. - Если Вы предпочтете сохранить Вашу боль в тайне, я пойму, но отчего-то мне кажется, что сейчас Вам лучше выговориться. Не бойтесь. Я умею хранить секреты.
Ричард заварил травяной чай с ромашкой, смородиной и шиповником - то что надо в зимнее время. Подал одну из чашек он подал молчащей студентке. Затем открыл и поставил на стол коробку конфет, а также вазочку с печеньем.
Эва взяла чашку в ладони, с неудовольствием отметив, что руки все еще немного дрожат.
- Может быть, Вы хотите чего-то посущественнее, чем сладкое?
Рыцаря тревожила грусть леди Сибиль. Может быть потому что девушка казалась ему ранимой и хрупкой, несмотря на всю свою внутреннею силу. А может быть, сказывалось воспитание леди Морриган, которая учила сына быть внимательным и, по возможности, предупредительным.
- Нет-нет, спасибо, - поспешно откликнулась девушка на вопрос об угощении и тут же вспомнила, что в последний раз ела вчера вечером. Организм, впрочем, никак на этот факт не реагировал. Зато мысль о голоде потащила за собой другую – о совсем ином… Голоде.
Уже медленно, тщательно подбирая слова, Эва произнесла:
– Простите. Я не хочу Вас обманывать. Но мне кажется, то что сегодня произошло... В общем, это не важно. Я не могу рассказать Вам, сэр Ричард. Мне кажется, это будет нечестно…
Она еще рассуждает о чести? Да, как ни странно. Самое смешное, что совесть продолжала считать их сделку в силе. Вампир, конечно, больше не предложит сам. Он будет ждать. А она не придет. Потому что проклятая гордость. Но волшебница все равно чувствовала себя обязанной уже за то, что он успел сделать, и упрямо станет выполнять свою часть договора...
Сделалось совсем паршиво, и Эва уткнулась в чашку.
- Эва, Вы уверены?..
Ричард беспокоился все больше и больше.
«Ну неужели не смешно пытаться всем помочь и считать всех вокруг детьми, которым нужно рассказать о наболевшем? Тоже мне, отец семейства...» - раздраженно прошипело нечто в сознании рыцаря.
- В любом случае, я всегда готов Вас выслушать.
Рыцарь сделал глоток чая, довольно прищурился. Потом достал из стола бутерброды с сыром, завернутые в пищевую пленку - хотел сегодня на весь день уйти из школы, да не получилось, - выложил их на тарелку и подвинул её на центр стола.
- У Вас восхитительный чай... - пробормотала Эва невпопад, желая лишь сменить тему. На самом деле вкуса она почти не чувствовала. Взгляд скользнул по бутербродам. Желудок соизволил отреагировать. Девушка потянулась к тарелке, стараясь держать себя в руках.
Забота Ричарда вызывала странные чувства. Такого просто не было... очень давно. И она совершенно не знала, как вести беседу дальше.
- Спасибо, Эва. Я польщен, - с серьезным выражением лица проговорил Ричард.
Подумав, мужчина взял в руки гитару. Нежно погладил её деку, будто и не инструмент был это вовсе, а возлюбленная Ричарда. Какой-то миг он задумчиво смотрел на гостью, потом тихо запел, негромко себе аккомпанируя.
- Ondolindё –
I nyelle orontion ondonen nandeo,
Ellirenna a tira – yareo eleni tasse.
I esse vistanen renello i vanwa na
Surinen ville i quetta ve asto.
Tamba ve indo i nyelle ondonen.
Ondolindenya, i lama loaron!
Mi hyelle moresse nillireo
Niqua enyalie le, a inya Ondolindё...
Музыка всегда завораживала Эву. А Ричард играть умел. Язык песни был незнаком, но воображение мгновенно нарисовало звездный пейзаж. И колокол - почему-то. Девушка почти слышала его печальный бой через плетение мелодии и слов.
В какой-то момент она вспомнила про бутерброд, и подумала, что жевать в такой момент не слишком вежливо, но тут же с удивлением обнаружила, что в руках у нее только чашка чая. И от напитка исходит потрясающий аромат...
Ричард улыбнулся. Реакция Эвы вдохновила его, он мысленно поблагодарил всех богов, которых знал, за то, что девушка постепенно успокаивалась.
- Это quenya - эльфийский язык… Красивый, правда? Я слышал эту песню в эльфийском исполнении. Поверьте, ощущения невероятные...
- Красиво, - эхом повторила волшебница.
В комнате несколько похолодало. Парень вздрогнул, поднялся и разжег камин, после чего протянул девушке теплый клетчатый плед. Похожий, только однотонный, он взял и себе и набросил его наподобие мантии.
Внезапно в голову рыцаря пришла шальная мысль. Он улыбнулся еще шире и подмигнул собеседнице.
- Хотите, мы с Риган споем вам гимн менестрелей?
- Риган... Ваша гитара?.. - взяв предложенный плед - чашку пришлось временно отставить - девушка, помедлив, последовала примеру Ричарда. Теперь она начинала бояться, что уснет прямо здесь.
- Да... в переводе с ирландского имя Риган значит "маленькая королева". Последний подарок матушки...
- А давайте, - все еще немного робко улыбнулась волшебница.
Ричард улыбнулся в ответ. Было как никогда спокойно и уютно. Полумрак комнаты, потрескивание дров в камине, прекрасная девушка рядом - чего еще надо для полного счастья? И гитара так удобно лежит на коленях, а всего мира нет, он далекий и нереальный...
Еще раз нежно погладив инструмент, Ричард запел:
- Завидней доли нет, чем имя - менестрель!
В мешке твоем свирель, гитара за плечом.
Нам слава суждена среди любых земель,
Кто в наши встал ряды - тому все нипочем.
Шагай, шагай вперед, прекрасного певец!
Смёл звуковой поток всё на своем пути,
Замешкался твой враг - и тут ему конец,
Навек оглохнут те, кто не успел уйти.
Кто громче, тот и прав - так истина гласит.
Орешь: "Я МЕНЕСТРЕЛЬ!!!" - и на врагов вперед.
От воинов тебя твой титул защитит,
С гитарою поэт всегда везде пройдет!
Бесстрашие певца баллады воспоют.
Ты с воплем: "Прокляну!" бросаешься под меч.
Застрёманный маньяк от ужаса орет:
Он озабочен тем, как жизнь свою сберечь.
И сыплются дождем колючки с языка,
В глазах твоих огонь насмешливый дрожит.
Попавшийся хоть раз запомнит навсегда,
А если повезет - позора избежит
Закончился концерт, и слушатель сбежал.
Подтянешь ты струну и дух переведешь,
Подкараулишь тех, кто песню не слыхал,
Покрепче свяжешь их и снова запоешь!
Подкараулишь тех, кто песню не слыхал,
Покрепче свяжешь их и снова запоешь!
Невольно выстукивая бравый мотив ногтем, Эва слушала певца и улыбка ее становилась все уверенней. Когда Ричард поставил точку последним аккордом, девушка негромко, но искренне рассмеялась.
- Забавно... Это правда гимн менестрелей? - волшебница уже привычно поднесла к губам чашку, но та каким-то чудом успела опустеть. - Ой... Сэр Ричард, а можно еще?..
- Конечно можно, Эва! - воскликнул рыцарь.
Вновь разлив чай и забросив в рот пару шоколадных конфет, мужчина плюхнулся обратно на свое место.
- Это было творение двух обаятельных музыкантов. Они вообще-то тоже о серьезных вещах поют, но человек есть человек, сами понимаете! А человек на одной грусти-печали не проживет. Вот и развлекаются... как умеют. А вот, кстати, одна из моих любимых песен. Торжественно подтверждаю: все, что Вы услышите - правда! На себе проверил...
Ричард провел по струнам Риган ладонью, сделал еще один глоток чая.
- Я просыпаюсь под столом, среди объедков и собак.
Тяжелый рыцарский сапог меня пинает по ребру.
В мозгу навязчивая мысль: какой я в детстве был дурак,
Что посвятил свою судьбу служенью песням и добру!
А нынче в полдень, говорят, назначен рыцарский турнир.
Помилосердствуй, о Господь: я больше жить так не могу!
Потом повяжут и опять потащат петь на пьяный пир,
А под конец вернется всё... к объедкам, псам и сапогу.
Я просыпаюсь под столом от кратковременного сна,
В глазах туман, на сердце стон и восемь ярдов до двери.
О яду, яду мне! - молю, но чаша выпита до дна,
О боже правый, я молю: мой дар с доплатой забери, а?
Ах, этот дьявольский талант - уменье песни сочинять!
Меня тошнит, но вновь грозит ударом рыцарский сапог.
Ах если б слово, господа, имело силу убивать,
То каждый рыцарь от меня б огреб по паре теплых строк!!
Я просыпаюсь под столом, я просыпаюсь под столом, я просыпаюсь под столом...
В довершение ко всему, Ричард страдальчески сморщился, будто и правда перепил и пострадал от рыцарской несправедливости.
Эва поставила чашку на подлокотник - остывать. Очередная песня на грани грустного и смешного вызвала у нее помимо прочего легкое недоумение. Ведь сэр Ричард сам был рыцарем. Или не был?.. Она вспомнила, как на первой лекции преподаватель встретил своих учеников в доспехах. Возможно, он просто умел посмеяться и над самим собой. Хорошее качество, если задуматься. Эва с трудом понимала, как такое вообще возможно.
- Вы поете странные песни, сэр. На приемах такого не услышишь…
Девушка потянулась за конфетой. И тут случилось неприятное: неловко двинув другой рукой, она случайно смахнула стоящую на подлокотнике чашку. Горячий напиток пролился прямо на юбку, мгновенно пропитав ткань насквозь. Эва вскрикнула и уронила конфету обратно в коробку.
- Эва! Вы не обожглись?
Рыцарь подскочил к коляске быстро подал девушке полотенце.
- Нелепости... со всяким бывает. Надеюсь, Вы не переживаете по этому поводу...
Ричард был в растерянности. Он не знал, как следовало поступить: предложить снять платье и высушить его у камина? Вызваться сходить в комнату Сибиль и принести ей новое платье? Дать ей что-то из своей одежды?.. Если бы на месте Эвы была сестра Ричарда, он, не колеблясь, выбрал бы третий вариант. Впрочем, мужчина решил рискнуть, хотя и не знал, как отнесется к такому предложению девушка.
- Не поймите неправильно, Эва, но я мог бы предложить Вам что-то из своей одежды на время... а платье повесить сушиться.
- Н-не стоит... - волшебница честно потерла полотенцем мокрое пятно. - Простите, я такая... Так глупо... Мне, наверное, стоит уйти. Простите, я все испортила...
На щеках девушки выступил легкий румянец - на самом деле она была готова сгореть от стыда. Это называется, хотела разобраться по учебе?! Эва в полнейшем смятении посмотрела на Ричарда глазами затравленного зверька.
- Да ладно Вам, - отмахнулся рыцарь, - у нас еще и не такое бывало. "Испортила" - это когда бросила в костер шифер, чтоб теплее было... - Ричард рассмеялся, - какой фейерверк получился, я Вам скажу! Только палатки все оказались в крупную дырку, а ночью дождь пошел...
Ему и самому было неловко, но он, как умел, пытался поддержать Эву.
- Жаль Вас отпускать, честно говоря. Но обстоятельства порою складываются не самым приятным образом. А конфету всё-таки съешьте. И в плед укутайтесь. Вернете завтра.
Ричард внезапно понял, что несет полную чушь, но сделать уже ничего не мог. Ему оставалось лишь уповать на милость гостьи. А еще он не хотел отпускать девушку. В этот вечер – не хотел.
- Спасибо...
Эва так и не взяла конфету, зато отдала полотенце. Зачем-то плотнее закуталась в плед.
Нога болела. Что там? Ожог? Неприятно было. И обидно до ужаса. Больше обидно, чем больно.
Девушка почему-то ярко представила фейерверк, продырявивший палатки - хотя фейерверка из шифера, конечно же, никогда не видела... Картинка вызвала дурацкую, нервную улыбку. Губы дрогнули, и волшебница расплакалась - второй раз за этот день.
- Сегодня все наперекосяк! - пробормотала она сквозь слезы, закрывая лицо ладонями. - Все!
Ричард опустился на колени перед девушкой, обнял её и погладил по голове. Он надеялся, что поступает правильно и ей не будет хуже от этого проявления его сочувствия и симпатии.
- Поплачьте, Эва... поплачьте, сейчас это полезно... Что такое? Вот увидите, всё будет хорошо, и мы еще вместе посмеемся над всем как-нибудь за чашкой чая... поверьте мне, я знаю, о чем говорю…
Рыцарь шептал еще какие-то слова, бессмысленные, пожалуй, но призванные вселять уверенность в сердца людей и дарить утешение.
Эва почувствовала себя ребенком. Совсем-совсем маленькой, потому что такое внимание ей уделяли только в далеком, полузабытом детстве. Позже бабушка Розалина уже внушала внучке, что она леди и уважаемая волшебница, и многие вещи стали непозволительными. Сэр Ричард напомнил ей... нет, не отца - тому почти и дела не было до Эвы, особенно, после рождения второй дочери. Напомнил какого-то другого человека, может, друга семьи... но она не видела его очень, очень давно, совсем не помнила...
В виски постучалась боль, но на фоне прочего девушка ее даже не заметила.
- Сэр Ричард... Я же к вам по делу пришла... С этой Ирландией... я не знаю, - прошептала она и оборвала себя, понимая, что это не только звучит слишком жалко, но и грозит переходом к настоящей истерике. Девушка умолкла и попыталась взять себя в руки. На то, чтобы успокоиться, ушло еще несколько минут.
Когда всхлипы, наконец, прекратились, Эва мягко отстранилась. В глаза рыцарю она смотреть теперь не решилась бы. Руки зашарили в поисках платка.
- Господи, как неловко все получилось... - все так же шепотом сказала девушка.
- Неловко - это если бы Вы пытались отрезать кусок от отбивной и случайно запустили бы тарелкой в соседа напротив, - тоже шепотом ответил Ричард.
Он поднялся, рассеянно налил себе чая, залпом выпил почти всю чашку и задумчиво посмотрел на волшебницу.
- Не берите дурного в голову и тяжелого в руки. Вы очень сильная девушка, Эва, Вам есть, чем гордиться. Но Вы же понимаете, что ни один человек не может быть бесконечно сильным. Рано или поздно он не выдержит.
Мужчина старался говорить спокойно, но и сам был несколько взволнован. Он очень хотел бы помочь, но не знал, чем. А какой же он рыцарь, если не может утешить прекрасную даму?
Эва, наконец, нашла платок и принялась приводить лицо порядок.
- Спасибо за Ваши слова, сэр Ричард. Хотя Вы меня переоцениваете, мне кажется, - вздохнула она и отыскала в папке, как всегда, пристроенной в кресле сбоку, круглое зеркальце. Глаза красные, ресницы слиплись, но, в целом, жить можно, хотя в приличном обществе появляться не стоило бы.
Девушка поискала глазами опрокинутую чашку, обнаружила ее на полу у подножки, подобрала и поставила на стол, про себя порадовавшись, что ничего не отбилось.
- Срываться при Вас мне, в любом случае, не нужно было. Давайте я все же отдам Вам свою домашнюю работу, пока не случилось еще что-нибудь.
Эва убрала платок и зеркало на место и извлекла из папки лист пергамента. Еще раз перечитала записи по диагонали и положила работу на свободный край стола.
Ричард взял листок в руки и рассеяно принялся читать ровные бисерные строчки.
- Там не хватает ответа на второй вопрос, - пояснила девушка. Об учебе говорить было куда проще, чем о себе. - Ирландия - не моя родина, так что личный опыт мне ни в чем не помог, а соответствующей литературы, к сожалению, я не нашла... Могу лишь предположить, что источники геоэнергии как-то связаны с... хм... с камнями, вроде священного камня Фал. Писать я это не стала, - она покачала головой и снова вздохнула.
Украдкой волшебница провела ладонью по мокрому пятну на юбке. К счастью, на темном платье, как только оно высохнет окончательно, заметно ничего не будет. Тело же на прикосновение никак не отозвалось - видимо, все же ничего серьезного.
- Ход Ваших мыслей мне нравится, Эва, - кивнул Ричард. - Хорошая работа...
Он внимательно взглянул в глаза леди Сибиль. Мысли были какие-то странные. О том, например, что жаль, что Эва не училась вместе с ним стихийной магии... Или о том, сколько боли эта хрупкая красавица вынесла на своих плечах. Ричарду не надо было даже знать её биографию. Самое важное читалось по взгляду, жестам, речи.
Эва слабо улыбнулась. Она понимала, что работа ее от совершенства весьма и весьма далека, но была благодарна преподавателю за добрые слова, пусть и сказанные только для того, чтобы не расстроить девушку еще больше.
Волшебница бросила взгляд в окно. Темно, но это еще ничего не значило. Эва понятия не имела, сколько сейчас времени. Уходить от гостеприимного хозяина совсем не хотелось, даже учитывая последнюю неприятность. Да и рыцарь прогонять ее явно не собирался. Более того, девушке подумалось, что останься она здесь еще на полночи, Ричард и слова против не скажет. Но существуют же какие-то приличия. В конце концов, он - преподаватель.
- Тогда... Думаю, я все же Вас покину, - с сожалением сказала волшебница. - Спасибо за вечер... и за доброту Вашу спасибо, сэр Ричард, - добавила девушка тише. - Я еще завтра к Вам загляну - плед отдам...
- Не за что, Эва. Правда, не за что. Это был очень хороший вечер. Заходите. Я всегда буду рад Вас видеть.
Ричард поднялся, тепло улыбнулся. Ему было несколько неловко, что он так надолго задержал свою ученицу. Странно и даже немного неприятно было осознавать - ученица. Официоз проклятый. Таких людей, как Эва, это всегда держит в рамках. Впрочем, это и правильно. Иногда это самое правильное решение...
Девушка вновь улыбнулась. Возможно, несколько печально и измученно, но вполне искренне. Она вообще оставила сегодня в этой комнате улыбок едва ли не больше, чем где бы то ни было за последние восемь лет.
Эва поправила плед, кивнула на прощание Ричарду и направилась к выходу.
- До свидания...
Она выскользнула из комнаты и тихонько закрыла за собой дверь.
- До свидания... - прошептал О'Грин закрытой двери.
Несколько минут он смотрел на дверь, за которой исчезла леди Сибиль. Конечно, он увидит её вновь. Хотя бы на лекции...
- Странная она, правда, Риган? Ну да ничего. Так интереснее...
© школа магии Эрики Милфорд
***
Положив Риган у кресла, Ричард рухнул на кровать. Он и сам не понимал, что его так утомило - сортировка и проверка артефактов, или необходимость заново писать документацию. В любом случае, Ричард устал и больше всего мечтал сейчас поспать. Однако с одним из артефактов, что самое скверное - с одним из любимейших его артефактов, произошла небольшая неприятность. И теперь вместо сладостного сна Ричарду предстояла скучная и кропотливая работа - несложная, но требующая внимания и сосредоточенности.
Прошипев про себя ругательство, сэр-невоспитанный-рыцарь взял в ладони артефакт, который тут же замерцал оранжевым светом, и сконцентрировался.
"Не бойся... я тебя вылечу..." - подумал Ричард.
Свет тепло запульсировал в его ладонях – точь-в-точь маленькое сердце. Рыцарю даже показалось, что он услышал на грани сознания: "Спасибо..."
Несколько минут, а может быть, и часов спустя, Ричард отложил артефакт в сторону. Руки предательски тряслись, лоб и шею покрыл липкий холодный пот.
"Ну и вампирчик же ты, кроха!" - с воистину отеческой нежностью подумал сэр рыцарь.
Он был собою весьма доволен. Серебро, из которого был сделан амулет, наполнилось теплым матовым светом - верный признак того, что с артефактом все в порядке.
- Видишь, Риган. Хорошая вещь все-таки - надежный артефакт. И в хозяйстве незаменимая, - громко проговорил О'Грин, обращаясь к своей возлюбленной гитаре.
После чашки чая настроение преподавателя артефактологии значительно улучшилось. Довольный рыцарь плюхнулся на кровать.
Прошло, наверное, еще полчаса, а может – больше, когда в дверь негромко постучали.
читать дальшеРичард, увлеченный интеллектуальнейшим в мире занятием: созерцанием потолка, тихо прошипел что-то про "обнаглевших гостей", поднялся с кровати и рывком открыл дверь. Увидев на пороге студентку Сибиль, сэр рыцарь очень удивился. Наблюдательный человек мог бы заметить, что и настроение преподавателя при этом значительно улучшилось.
- Госпожа Эва? Здравствуйте. Прошу, проходите в моё скромное жилище.
- Здравствуйте... сэр Ричард, - произнесла девушка с запинкой.
О’Грин посторонился, давая изящному креслу, которое язык не поворачивался назвать инвалидной коляской, возможность беспрепятственно въехать в его комнату. Остановившись посреди помещения, Эва огляделась, лихорадочно придумывая, как начать разговор. Взгляд ее наткнулся на висящие на одной из стен пейзажи. Невольно девушка залюбовалась, несмотря на отвратительное настроение в целом и смущение перед преподавателем в частности. В комнате вообще присутствовало множество необычных и в большинстве своем красивых вещей. А еще пахло шоколадом. Эва слабо улыбнулась.
- Я... Простите за это вторжение... - опомнилась она и развернула каталку к Ричарду. - Я не нашла Вас в кабинете. Понимаете, у меня возникли проблемы с выполнением домашнего задания...
Эва опустила глаза к полу.
- Ну что Вы, Эва. Не стоит извиняться за такие мелочи. Я всегда рад Вас видеть, запомните это. Будете чай и шоколад?
Не дожидаясь ответа, рыцарь поставил чайник нагреваться, вытащил из стола две чашки, две чайные ложки и сахарницу.
- А о задании поговорим чуть позже, - пообещал он.
Спустя несколько секунд О'Грин уже сидел на стуле напротив ученицы. От его взгляда не укрылось то, что глаза девушки покраснели, да и вообще она была несколько рассеянна.
- А сейчас скажите честно, госпожа Эва. У Вас все в порядке? Мне кажется, Вы чем-то огорчены.
Вопрос преподавателя заставил девушку вздрогнуть. Голос ее прозвучал еще глуше обычного.
- У меня все в порядке, сэр Ричард. Просто... Просто неудачный день, - не слишком убедительно ответила молодая волшебница.
- Я Вам не верю, Эва, - строго сказал мужчина. - Если Вы предпочтете сохранить Вашу боль в тайне, я пойму, но отчего-то мне кажется, что сейчас Вам лучше выговориться. Не бойтесь. Я умею хранить секреты.
Ричард заварил травяной чай с ромашкой, смородиной и шиповником - то что надо в зимнее время. Подал одну из чашек он подал молчащей студентке. Затем открыл и поставил на стол коробку конфет, а также вазочку с печеньем.
Эва взяла чашку в ладони, с неудовольствием отметив, что руки все еще немного дрожат.
- Может быть, Вы хотите чего-то посущественнее, чем сладкое?
Рыцаря тревожила грусть леди Сибиль. Может быть потому что девушка казалась ему ранимой и хрупкой, несмотря на всю свою внутреннею силу. А может быть, сказывалось воспитание леди Морриган, которая учила сына быть внимательным и, по возможности, предупредительным.
- Нет-нет, спасибо, - поспешно откликнулась девушка на вопрос об угощении и тут же вспомнила, что в последний раз ела вчера вечером. Организм, впрочем, никак на этот факт не реагировал. Зато мысль о голоде потащила за собой другую – о совсем ином… Голоде.
Уже медленно, тщательно подбирая слова, Эва произнесла:
– Простите. Я не хочу Вас обманывать. Но мне кажется, то что сегодня произошло... В общем, это не важно. Я не могу рассказать Вам, сэр Ричард. Мне кажется, это будет нечестно…
Она еще рассуждает о чести? Да, как ни странно. Самое смешное, что совесть продолжала считать их сделку в силе. Вампир, конечно, больше не предложит сам. Он будет ждать. А она не придет. Потому что проклятая гордость. Но волшебница все равно чувствовала себя обязанной уже за то, что он успел сделать, и упрямо станет выполнять свою часть договора...
Сделалось совсем паршиво, и Эва уткнулась в чашку.
- Эва, Вы уверены?..
Ричард беспокоился все больше и больше.
«Ну неужели не смешно пытаться всем помочь и считать всех вокруг детьми, которым нужно рассказать о наболевшем? Тоже мне, отец семейства...» - раздраженно прошипело нечто в сознании рыцаря.
- В любом случае, я всегда готов Вас выслушать.
Рыцарь сделал глоток чая, довольно прищурился. Потом достал из стола бутерброды с сыром, завернутые в пищевую пленку - хотел сегодня на весь день уйти из школы, да не получилось, - выложил их на тарелку и подвинул её на центр стола.
- У Вас восхитительный чай... - пробормотала Эва невпопад, желая лишь сменить тему. На самом деле вкуса она почти не чувствовала. Взгляд скользнул по бутербродам. Желудок соизволил отреагировать. Девушка потянулась к тарелке, стараясь держать себя в руках.
Забота Ричарда вызывала странные чувства. Такого просто не было... очень давно. И она совершенно не знала, как вести беседу дальше.
- Спасибо, Эва. Я польщен, - с серьезным выражением лица проговорил Ричард.
Подумав, мужчина взял в руки гитару. Нежно погладил её деку, будто и не инструмент был это вовсе, а возлюбленная Ричарда. Какой-то миг он задумчиво смотрел на гостью, потом тихо запел, негромко себе аккомпанируя.
- Ondolindё –
I nyelle orontion ondonen nandeo,
Ellirenna a tira – yareo eleni tasse.
I esse vistanen renello i vanwa na
Surinen ville i quetta ve asto.
Tamba ve indo i nyelle ondonen.
Ondolindenya, i lama loaron!
Mi hyelle moresse nillireo
Niqua enyalie le, a inya Ondolindё...
Музыка всегда завораживала Эву. А Ричард играть умел. Язык песни был незнаком, но воображение мгновенно нарисовало звездный пейзаж. И колокол - почему-то. Девушка почти слышала его печальный бой через плетение мелодии и слов.
В какой-то момент она вспомнила про бутерброд, и подумала, что жевать в такой момент не слишком вежливо, но тут же с удивлением обнаружила, что в руках у нее только чашка чая. И от напитка исходит потрясающий аромат...
Ричард улыбнулся. Реакция Эвы вдохновила его, он мысленно поблагодарил всех богов, которых знал, за то, что девушка постепенно успокаивалась.
- Это quenya - эльфийский язык… Красивый, правда? Я слышал эту песню в эльфийском исполнении. Поверьте, ощущения невероятные...
- Красиво, - эхом повторила волшебница.
В комнате несколько похолодало. Парень вздрогнул, поднялся и разжег камин, после чего протянул девушке теплый клетчатый плед. Похожий, только однотонный, он взял и себе и набросил его наподобие мантии.
Внезапно в голову рыцаря пришла шальная мысль. Он улыбнулся еще шире и подмигнул собеседнице.
- Хотите, мы с Риган споем вам гимн менестрелей?
- Риган... Ваша гитара?.. - взяв предложенный плед - чашку пришлось временно отставить - девушка, помедлив, последовала примеру Ричарда. Теперь она начинала бояться, что уснет прямо здесь.
- Да... в переводе с ирландского имя Риган значит "маленькая королева". Последний подарок матушки...
- А давайте, - все еще немного робко улыбнулась волшебница.
Ричард улыбнулся в ответ. Было как никогда спокойно и уютно. Полумрак комнаты, потрескивание дров в камине, прекрасная девушка рядом - чего еще надо для полного счастья? И гитара так удобно лежит на коленях, а всего мира нет, он далекий и нереальный...
Еще раз нежно погладив инструмент, Ричард запел:
- Завидней доли нет, чем имя - менестрель!
В мешке твоем свирель, гитара за плечом.
Нам слава суждена среди любых земель,
Кто в наши встал ряды - тому все нипочем.
Шагай, шагай вперед, прекрасного певец!
Смёл звуковой поток всё на своем пути,
Замешкался твой враг - и тут ему конец,
Навек оглохнут те, кто не успел уйти.
Кто громче, тот и прав - так истина гласит.
Орешь: "Я МЕНЕСТРЕЛЬ!!!" - и на врагов вперед.
От воинов тебя твой титул защитит,
С гитарою поэт всегда везде пройдет!
Бесстрашие певца баллады воспоют.
Ты с воплем: "Прокляну!" бросаешься под меч.
Застрёманный маньяк от ужаса орет:
Он озабочен тем, как жизнь свою сберечь.
И сыплются дождем колючки с языка,
В глазах твоих огонь насмешливый дрожит.
Попавшийся хоть раз запомнит навсегда,
А если повезет - позора избежит
Закончился концерт, и слушатель сбежал.
Подтянешь ты струну и дух переведешь,
Подкараулишь тех, кто песню не слыхал,
Покрепче свяжешь их и снова запоешь!
Подкараулишь тех, кто песню не слыхал,
Покрепче свяжешь их и снова запоешь!
Невольно выстукивая бравый мотив ногтем, Эва слушала певца и улыбка ее становилась все уверенней. Когда Ричард поставил точку последним аккордом, девушка негромко, но искренне рассмеялась.
- Забавно... Это правда гимн менестрелей? - волшебница уже привычно поднесла к губам чашку, но та каким-то чудом успела опустеть. - Ой... Сэр Ричард, а можно еще?..
- Конечно можно, Эва! - воскликнул рыцарь.
Вновь разлив чай и забросив в рот пару шоколадных конфет, мужчина плюхнулся обратно на свое место.
- Это было творение двух обаятельных музыкантов. Они вообще-то тоже о серьезных вещах поют, но человек есть человек, сами понимаете! А человек на одной грусти-печали не проживет. Вот и развлекаются... как умеют. А вот, кстати, одна из моих любимых песен. Торжественно подтверждаю: все, что Вы услышите - правда! На себе проверил...
Ричард провел по струнам Риган ладонью, сделал еще один глоток чая.
- Я просыпаюсь под столом, среди объедков и собак.
Тяжелый рыцарский сапог меня пинает по ребру.
В мозгу навязчивая мысль: какой я в детстве был дурак,
Что посвятил свою судьбу служенью песням и добру!
А нынче в полдень, говорят, назначен рыцарский турнир.
Помилосердствуй, о Господь: я больше жить так не могу!
Потом повяжут и опять потащат петь на пьяный пир,
А под конец вернется всё... к объедкам, псам и сапогу.
Я просыпаюсь под столом от кратковременного сна,
В глазах туман, на сердце стон и восемь ярдов до двери.
О яду, яду мне! - молю, но чаша выпита до дна,
О боже правый, я молю: мой дар с доплатой забери, а?
Ах, этот дьявольский талант - уменье песни сочинять!
Меня тошнит, но вновь грозит ударом рыцарский сапог.
Ах если б слово, господа, имело силу убивать,
То каждый рыцарь от меня б огреб по паре теплых строк!!
Я просыпаюсь под столом, я просыпаюсь под столом, я просыпаюсь под столом...
В довершение ко всему, Ричард страдальчески сморщился, будто и правда перепил и пострадал от рыцарской несправедливости.
Эва поставила чашку на подлокотник - остывать. Очередная песня на грани грустного и смешного вызвала у нее помимо прочего легкое недоумение. Ведь сэр Ричард сам был рыцарем. Или не был?.. Она вспомнила, как на первой лекции преподаватель встретил своих учеников в доспехах. Возможно, он просто умел посмеяться и над самим собой. Хорошее качество, если задуматься. Эва с трудом понимала, как такое вообще возможно.
- Вы поете странные песни, сэр. На приемах такого не услышишь…
Девушка потянулась за конфетой. И тут случилось неприятное: неловко двинув другой рукой, она случайно смахнула стоящую на подлокотнике чашку. Горячий напиток пролился прямо на юбку, мгновенно пропитав ткань насквозь. Эва вскрикнула и уронила конфету обратно в коробку.
- Эва! Вы не обожглись?
Рыцарь подскочил к коляске быстро подал девушке полотенце.
- Нелепости... со всяким бывает. Надеюсь, Вы не переживаете по этому поводу...
Ричард был в растерянности. Он не знал, как следовало поступить: предложить снять платье и высушить его у камина? Вызваться сходить в комнату Сибиль и принести ей новое платье? Дать ей что-то из своей одежды?.. Если бы на месте Эвы была сестра Ричарда, он, не колеблясь, выбрал бы третий вариант. Впрочем, мужчина решил рискнуть, хотя и не знал, как отнесется к такому предложению девушка.
- Не поймите неправильно, Эва, но я мог бы предложить Вам что-то из своей одежды на время... а платье повесить сушиться.
- Н-не стоит... - волшебница честно потерла полотенцем мокрое пятно. - Простите, я такая... Так глупо... Мне, наверное, стоит уйти. Простите, я все испортила...
На щеках девушки выступил легкий румянец - на самом деле она была готова сгореть от стыда. Это называется, хотела разобраться по учебе?! Эва в полнейшем смятении посмотрела на Ричарда глазами затравленного зверька.
- Да ладно Вам, - отмахнулся рыцарь, - у нас еще и не такое бывало. "Испортила" - это когда бросила в костер шифер, чтоб теплее было... - Ричард рассмеялся, - какой фейерверк получился, я Вам скажу! Только палатки все оказались в крупную дырку, а ночью дождь пошел...
Ему и самому было неловко, но он, как умел, пытался поддержать Эву.
- Жаль Вас отпускать, честно говоря. Но обстоятельства порою складываются не самым приятным образом. А конфету всё-таки съешьте. И в плед укутайтесь. Вернете завтра.
Ричард внезапно понял, что несет полную чушь, но сделать уже ничего не мог. Ему оставалось лишь уповать на милость гостьи. А еще он не хотел отпускать девушку. В этот вечер – не хотел.
- Спасибо...
Эва так и не взяла конфету, зато отдала полотенце. Зачем-то плотнее закуталась в плед.
Нога болела. Что там? Ожог? Неприятно было. И обидно до ужаса. Больше обидно, чем больно.
Девушка почему-то ярко представила фейерверк, продырявивший палатки - хотя фейерверка из шифера, конечно же, никогда не видела... Картинка вызвала дурацкую, нервную улыбку. Губы дрогнули, и волшебница расплакалась - второй раз за этот день.
- Сегодня все наперекосяк! - пробормотала она сквозь слезы, закрывая лицо ладонями. - Все!
Ричард опустился на колени перед девушкой, обнял её и погладил по голове. Он надеялся, что поступает правильно и ей не будет хуже от этого проявления его сочувствия и симпатии.
- Поплачьте, Эва... поплачьте, сейчас это полезно... Что такое? Вот увидите, всё будет хорошо, и мы еще вместе посмеемся над всем как-нибудь за чашкой чая... поверьте мне, я знаю, о чем говорю…
Рыцарь шептал еще какие-то слова, бессмысленные, пожалуй, но призванные вселять уверенность в сердца людей и дарить утешение.
Эва почувствовала себя ребенком. Совсем-совсем маленькой, потому что такое внимание ей уделяли только в далеком, полузабытом детстве. Позже бабушка Розалина уже внушала внучке, что она леди и уважаемая волшебница, и многие вещи стали непозволительными. Сэр Ричард напомнил ей... нет, не отца - тому почти и дела не было до Эвы, особенно, после рождения второй дочери. Напомнил какого-то другого человека, может, друга семьи... но она не видела его очень, очень давно, совсем не помнила...
В виски постучалась боль, но на фоне прочего девушка ее даже не заметила.
- Сэр Ричард... Я же к вам по делу пришла... С этой Ирландией... я не знаю, - прошептала она и оборвала себя, понимая, что это не только звучит слишком жалко, но и грозит переходом к настоящей истерике. Девушка умолкла и попыталась взять себя в руки. На то, чтобы успокоиться, ушло еще несколько минут.
Когда всхлипы, наконец, прекратились, Эва мягко отстранилась. В глаза рыцарю она смотреть теперь не решилась бы. Руки зашарили в поисках платка.
- Господи, как неловко все получилось... - все так же шепотом сказала девушка.
- Неловко - это если бы Вы пытались отрезать кусок от отбивной и случайно запустили бы тарелкой в соседа напротив, - тоже шепотом ответил Ричард.
Он поднялся, рассеянно налил себе чая, залпом выпил почти всю чашку и задумчиво посмотрел на волшебницу.
- Не берите дурного в голову и тяжелого в руки. Вы очень сильная девушка, Эва, Вам есть, чем гордиться. Но Вы же понимаете, что ни один человек не может быть бесконечно сильным. Рано или поздно он не выдержит.
Мужчина старался говорить спокойно, но и сам был несколько взволнован. Он очень хотел бы помочь, но не знал, чем. А какой же он рыцарь, если не может утешить прекрасную даму?
Эва, наконец, нашла платок и принялась приводить лицо порядок.
- Спасибо за Ваши слова, сэр Ричард. Хотя Вы меня переоцениваете, мне кажется, - вздохнула она и отыскала в папке, как всегда, пристроенной в кресле сбоку, круглое зеркальце. Глаза красные, ресницы слиплись, но, в целом, жить можно, хотя в приличном обществе появляться не стоило бы.
Девушка поискала глазами опрокинутую чашку, обнаружила ее на полу у подножки, подобрала и поставила на стол, про себя порадовавшись, что ничего не отбилось.
- Срываться при Вас мне, в любом случае, не нужно было. Давайте я все же отдам Вам свою домашнюю работу, пока не случилось еще что-нибудь.
Эва убрала платок и зеркало на место и извлекла из папки лист пергамента. Еще раз перечитала записи по диагонали и положила работу на свободный край стола.
Ричард взял листок в руки и рассеяно принялся читать ровные бисерные строчки.
- Там не хватает ответа на второй вопрос, - пояснила девушка. Об учебе говорить было куда проще, чем о себе. - Ирландия - не моя родина, так что личный опыт мне ни в чем не помог, а соответствующей литературы, к сожалению, я не нашла... Могу лишь предположить, что источники геоэнергии как-то связаны с... хм... с камнями, вроде священного камня Фал. Писать я это не стала, - она покачала головой и снова вздохнула.
Украдкой волшебница провела ладонью по мокрому пятну на юбке. К счастью, на темном платье, как только оно высохнет окончательно, заметно ничего не будет. Тело же на прикосновение никак не отозвалось - видимо, все же ничего серьезного.
- Ход Ваших мыслей мне нравится, Эва, - кивнул Ричард. - Хорошая работа...
Он внимательно взглянул в глаза леди Сибиль. Мысли были какие-то странные. О том, например, что жаль, что Эва не училась вместе с ним стихийной магии... Или о том, сколько боли эта хрупкая красавица вынесла на своих плечах. Ричарду не надо было даже знать её биографию. Самое важное читалось по взгляду, жестам, речи.
Эва слабо улыбнулась. Она понимала, что работа ее от совершенства весьма и весьма далека, но была благодарна преподавателю за добрые слова, пусть и сказанные только для того, чтобы не расстроить девушку еще больше.
Волшебница бросила взгляд в окно. Темно, но это еще ничего не значило. Эва понятия не имела, сколько сейчас времени. Уходить от гостеприимного хозяина совсем не хотелось, даже учитывая последнюю неприятность. Да и рыцарь прогонять ее явно не собирался. Более того, девушке подумалось, что останься она здесь еще на полночи, Ричард и слова против не скажет. Но существуют же какие-то приличия. В конце концов, он - преподаватель.
- Тогда... Думаю, я все же Вас покину, - с сожалением сказала волшебница. - Спасибо за вечер... и за доброту Вашу спасибо, сэр Ричард, - добавила девушка тише. - Я еще завтра к Вам загляну - плед отдам...
- Не за что, Эва. Правда, не за что. Это был очень хороший вечер. Заходите. Я всегда буду рад Вас видеть.
Ричард поднялся, тепло улыбнулся. Ему было несколько неловко, что он так надолго задержал свою ученицу. Странно и даже немного неприятно было осознавать - ученица. Официоз проклятый. Таких людей, как Эва, это всегда держит в рамках. Впрочем, это и правильно. Иногда это самое правильное решение...
Девушка вновь улыбнулась. Возможно, несколько печально и измученно, но вполне искренне. Она вообще оставила сегодня в этой комнате улыбок едва ли не больше, чем где бы то ни было за последние восемь лет.
Эва поправила плед, кивнула на прощание Ричарду и направилась к выходу.
- До свидания...
Она выскользнула из комнаты и тихонько закрыла за собой дверь.
- До свидания... - прошептал О'Грин закрытой двери.
Несколько минут он смотрел на дверь, за которой исчезла леди Сибиль. Конечно, он увидит её вновь. Хотя бы на лекции...
- Странная она, правда, Риган? Ну да ничего. Так интереснее...
© школа магии Эрики Милфорд
@темы: ШКЭМ, мы не психопаты, мы ролевики!, сова пишет
-
-
04.02.2010 в 12:54-
-
04.02.2010 в 18:10хотя отчего-то мне кажется, что это, скорее, малоприкрытая попытка привлечь внимание.. (например, Аномалию явно осиливают не все)
-
-
04.02.2010 в 18:21